A falta de engajamento dos professores em projetos de educação ambiental tem sido apontada como um dos fatores responsáveis pelas dificuldades de implementação destes em escolas públicas, com implicação na incidência de abordagens superficiais e descontínuas do tema meio ambiente. Assim, o presente estudo teve por objetivo compreender os aspectos que dificultam o engajamento dos professores nas propostas de educação ambiental em escolas públicas do Distrito Federal, a partir da percepção desses sujeitos. A pesquisa foi realizada por meio de entrevistas individuais e coletivas (grupo focal e roda de conversa), analisadas a partir da escuta sensível dos participantes e leitura flutuante do material produzido. A investigação contou com dezessete participantes, sendo três professores propositores e onze não propositores de atividades ou projetos de educação ambiental, além de três gestores de escolas em que se desenvolvem projetos voltados ao tema meio ambiente. Os entrevistados são oriundos de sete cidades do Distrito Federal, atuantes em escolas públicas que oferecem a educação básica de ensino, com representantes de diversas áreas do conhecimento. Os resultados confirmaram o problema, sinalizando haver dificuldades de engajamento docente nos projetos de educação ambiental, além de apontarem que a temática ambiental não é prioridade nas escolas. Os seguintes aspectos foram identificados como desfavoráveis ao engajamento: a prerrogativa curricular transversal da educação ambiental, as relações de poder e conflito nas escolas, as dificuldades enfrentadas no cotidiano escolar e a falta de formação específica. Os aspectos elencados se apresentaram de forma cíclica: ao conceberem a educação ambiental numa perspectiva tradicional, com a predominância de atividades mais direcionadas à conservação, preservação ou reaproveitamento dos recursos naturais, em que não são contempladas outras dimensões (políticas, sociais, culturais, entre outras) da temática ambiental, os professores não a percebem como saber prioritário na sua prática pedagógica e nem como formação necessária. Não a veem, ainda, como via possível de atuação para minimização das dificuldades e dos conflitos do dia a dia escolar. Os valores pessoais e a formação específica em educação ambiental com perspectiva crítica são aspectos que surgiram como possibilidades de reversão do problema.