A problemática ambiental tem sido incorporada nos diferentes discursos governamentais e da sociedade, tendo em vista a busca pelo desenvolvimento sustentável, um modelo alternativo de desenvolvimento diferente dos padrões até então dominantes. Tal mudança de perspectiva foi verificada como emergente visto às agressões cada vez mais intensas ao planeta, dificultando as possibilidades de resiliência do mesmo. Neste contexto, muitos eventos ocorreram com o objetivo principal de propor alternativas e soluções para minimizar os impactos ambientais, sejam eles urbanos ou não. Destaca-se que os ambientes urbanos são considerados as transformações mais agressivas ao ecossistema natural, alterando todas as suas estruturas e as relações com o próprio meio. Com efeito, será nas cidades, forma material do modo de vida urbano, que as consequências serão mais perceptíveis, e terão como foco mudanças diretas no seu funcionamento e desenvolvimento para alcançar a almejada sustentabilidade. Convém, no entanto, lembrar que existem debates sobre a verdadeira face do desenvolvimento sustentável, chegando-se a conclusão de que este pode ser caracterizado como ações, experiências, práticas, discursos, mas, independente da sua categoria, necessita ser repensado periodicamente, afim de que tal modelo possa ser considerado em diferentes épocas sustentável. Nestas condições, escolheu-se Caxias do Sul/RS para realização do estudo de caso. A escolha partiu das informações divulgadas sobre o sistema de coleta, transporte e destinação final dado aos resíduos sólidos urbanos da cidade, caracterizado como uma experiência positiva no âmbito do desenvolvimento sustentável, além de possuir traços de inclusão social, justiça social e práticas de educação ambiental. Isto posto, esta pesquisa teve como objetivo geral analisar o discurso e a prática do gerenciamento dos resíduos sólidos urbanos na área urbana de Caxias do Sul. Para alcançar este propósito, há três objetivos específicos norteadores para o desenvolvimento do trabalho, são eles: reunir e sistematizar informações sobre a geração, coleta seletiva e orgânica, e destinação final dos RSU; resgatar a legislação ambiental vigente que trata sobre os RSU’s no Brasil e Estabelecer um paralelo entre as práticas cotidianas de Caxias do Sul e a percepção ambiental de diferentes atores envolvidos no processo de geração, coleta e destinação final dos RSU. Para realizar o trabalho foram adotados como procedimentos metodológicos a identificação dos diferentes agentes inclusos no processo de gerenciamento de resíduos sólidos urbanos, como os gestores, catadores, trabalhadores em associações de reciclagem, além da população em geral. Em seguida, uma breve ressalva sobre políticas públicas e a legislação sobre a temática em questão foi levantada, buscando esclarecer os caminhos para a análise empírica. Também foram realizadas saídas de campo, possibilitando entrevistas e diálogos com os responsáveis pela gestão do segmento em Caxias do Sul, além de contato com as associações de recicladores e observação empírica das práticas da população. Como resultados finais, percebeu-se que, em relação à legislação vigente, Caxias do Sul merece destaque, pois tem realizado trabalho pioneiro em relação à programas de Educação Ambiental, principalmente voltada à crianças, basilares propagadoras de boas práticas. Neste sentido, a coleta automatizada implementada na área central da cidade, pode caracterizar-se por um objetoinformação, difusor de informação, mas não funciona sozinho, apenas inserido num sistema, buscando responder a uma finalidade, uma função. E só responde à regra devido ao conjunto de técnicas deste modelo, funcionando sistematicamente.