O objetivo desta tese é estudar a relação sociedade-natureza tomando como horizonte espacial a comunidade de São Rafael, localizada na cidade de João Pessoa, Paraíba, em sua intersecção com os elementos da natureza (Mata do Buraquinho, rio Jaguaribe e flora medicinal), no período em que os “grupos de granjeiros e de lavadeiras” dinamizaram a vida local. Tal proposta se estende ao período em que os problemas ambientais desencadeados naquela localidade modificaram o teor dessa relação. Simultaneamente, este estudo procura analisar as práticas dos projetos ambientais desenvolvidos na comunidade pela Coordenação de Educação Ambiental – SUDEMA, através do projeto Reciclagem de Papel e Geração de Renda; pela Escola São Rafael, a partir do projeto Tem uma Horta na Minha Escola, e pelo Programa de Extensão Universitária da UFPB, através do projeto Remédios Fáceis de Fazer para Doenças Fáceis de Pegar. Para atingir esses objetivos, foi utilizada a metodologia qualitativa, através do uso da História Oral. Os resultados da pesquisa indicaram que as experiências vividas pelos “grupos de granjeiros e de lavadeiras” expressaram relações mais equilibradas com a mata, o rio e a flora medicinal. Ao longo do tempo, ocorreu uma quebra na tradição, dando lugar às relações de desequilíbrio. Os projetos ambientais buscaram restabelecer o equilíbrio perdido com esses elementos da natureza. Embora o projeto Reciclagem de Papel e Geração de Renda tenha conseguido modificar o comportamento dos jovens em relação à questão da água e do lixo, os projetos Remédios Fáceis de Fazer para Doenças Fáceis de Pegar e Tem uma Horta na Minha Escola tiveram uma penetração mais abrangente na comunidade, por terem introduzido em suas práticas aspectos relevantes da memória coletiva.