Esta pesquisa articula o sujeito histórico e cultural de Vigotski com a valorização social e
cultural do convívio com o meio natural, concebendo o ambiente e a exposição escolar à
ambientação natural (flora e fauna) como signos e instrumentos de mediação sociocultural do
ensino de ciências. Partimos dos estudos que constatam que as crianças contemporâneas estão
cada vez mais privadas do convívio com ambientes naturais preservados; privadas da interação
direta com eles. Desenvolvemos a evidência de este distanciamento trazer prejuízos para o
desenvolvimento de habilidades emocionais, físicas e cognitivas. Constatamos, por entrevistas
e análises de entrevistas feitas em uma escola pública, certa desatenção das escolas e dos
professores, relativamente a esta dimensão da mediação cultural. A metodologia empregada foi
de cunho qualitativo, baseada em duas investigações: a análise crítica de uma entrevista com
professoras (de uma escola pública regular, situada em Niterói/RJ) sobre a inserção do Ensino
de Ciências da Natureza e da Educação Ambiental na Educação Infantil; a composição de um
diário de campo em que foi possível registrar o desenvolvimento de brincadeiras com as
crianças da Educação Infantil da mesma escola pública, a partir dos simbólicos “elementos da
natureza” – água, terra, fogo e ar. Como produto final desta pesquisa, um caderno de orientação
pedagógica para o ensino de ciências na Educação Infantil, embasado em brincadeiras com a
natureza e voltado para a articulação crítica das questões ambientais.