Diante da crise ecológica que ameaça a vida no planeta, alternativas têm sido pensadas
no sentido de construir sociedades sustentáveis. Por exemplo, a agricultura familiar tem
produzido de forma alternativa, adotando práticas agroecológicas; produtos seus têm sido
incorporados à alimentação escolar, a educação tem sido invocada como educação
ambiental para formar o “sujeito ecológico” etc. Neste sentido, este trabalho teve como
objetivo geral analisar os aspectos educativos não formais presentes no processo de
fornecimento de alimentos para a merenda escolar por agricultores familiares no
município de Jacaraú-PB, tendo em conta o Programa Nacional de Alimentação Escolar
(PNAE). Do ponto de vista do referencial teórico, a pesquisa teve em atenção, entre
outras, elaborações em torno da Educação Ambiental Popular e da Agroecologia. No que
diz respeito aos procedimentos metodológicos, tratou-se de uma investigação qualitativa
realizada junto a agricultores familiares e membros da gestão vinculados à alimentação
escolar no município de Jacaraú-PB, tendo como meio de coleta de dados entrevistas
semiestruturadas, além de visitas – em forma de observação – às unidades de produção e
armazenamento, realizando-se registros fotográficos. O material empírico resultante das
entrevistas foi tratado conforme a técnica de análise de conteúdo temático-categorial, de
onde resultaram as seguintes categorias: a operacionalização do PNAE na perspectiva dos
agricultores fornecedores de alimentos; desafios da produção e comercialização na
agricultura familiar; aspectos do desenvolvimento socioeconômico local e ambiental nas
ações do PNAE; operacionalização do PNAE na perspectiva dos gestores; protagonistas
do fornecimento de alimentos para a merenda escolar pelo PNAE; construindo a
Educação Ambiental Popular a partir das ações do PNAE. Dentre os resultados, verificouse que aspectos educativos não formais presentes no processo de fornecimento de
alimentos para a merenda escolar por agricultores familiares no município de Jacaraú-PB
se relacionam ao aporte de informações para a sustentabilidade ambiental, para a
alimentação saudável e para o desenvolvimento local inclusivo. Entre outras inferências
conclusivas, é enfatizado que as ações do PNAE fomentam entre os envolvidos o
sentimento de coletividade, a autonomia e a participação cidadã, a difusão de perspectivas
orgânicas/agroecológicas e a consciência ambiental, num contexto de aprendizados a
partir da prática e da troca de experiências.