As Unidades de Conservação (UCs) são áreas protegidas com finalidade de garantir que todo o
território nacional tenha a representatividade de amostras importantes e ecologicamente viáveis
de diferentes populações, habitats e ecossistemas. Concomitantemente, essas áreas tem função
de gerar renda, emprego, desenvolvimento responsável e promover uma melhora na qualidade
de vida da população local. Sendo assim, faz-se necessário estudos em UCs e nas populações
que com ela interagem, objetivando conhecer a realidade local e planejar uma gestão efetiva e
viável a todos. Dentre esses estudos, destacamos dois: o da compreensão da população sobre
ambiente, que pode ser verificada através de seus conceitos, percepções e representações sociais
sobre o meio; e o estudo do conhecimento etnobotânico dos moradores. Com essas informações,
pode-se avaliar a influência da população na área protegida e vice-versa, permitindo elaborar
ações que garantam o benefício do ambiente como um todo. Nesse contexto, este trabalho visou
comparar as concepções ambientais e a etnobotânica de duas populações que vivem no entorno
de UCs. As duas cidades foco desse estudo foram Jandaia e Jataí, ambas inseridas no estado de
Goiás, situado no bioma Cerrado. Além disso, as cidades possuem UCs dentro da área urbana
e em fase de implantação, sofrendo influência direta da população do entorno. Em
contrapartida, as duas cidades apresentam diferenças no estilo de vida da população. Jataí, é
uma cidade com aproximadamente 100 mil habitantes, possui estrutura comercial e serviços
bancários, além de várias instituições de ensino. Jandaia tem a população estimada em pouco
mais de seis mil habitantes, é vista como uma cidade com baixos níveis de violência, mesmo
sendo próxima à um grande centro urbano, porém com comércio, serviços bancários e cursos
universitários limitados. A coleta de dados foi realizada através de entrevistas com aplicação
de um questionário semiestruturado entre outubro de 2019 e outubro de 2020. Entrevistamos
100 habitantes em cada cidade, abarcando toda a área urbana de Jandaia e os bairros do entorno
da Unidade de Conservação em Jataí. Notamos que apesar de diferenças estruturais, as duas
populações possuem conceitos similares sobre o ambiente, o que pode ser influenciado pelo
histórico de ocupação parecido nos dois municípios. Já na comparação etnobotânica, apesar da
similaridade entre as espécies utilizadas nas duas populações, notamos um conhecimento mais
amplo por parte dos jandaienses. Os resultados reforçam que ações sobre conhecimento do
ambiente em que vivem e maior interação com a área são necessários, bem como ações que
esclareçam os habitantes sobre os valores das plantas do Cerrado.