As Instituições de Ensino Superior e de Educação Profissional, Científica e Tecnológica são a base da construção dos conhecimentos científicos e tecnológicos que, em última análise, irão impulsionar o desenvolvimento local. Neste contexto, a Extensão Universitária atua como uma ponte, conectando os resultados das pesquisas produzidas dentro das instituições de ensino às demandas da sociedade, além de atuar como uma poderosa ferramenta de ensino prático, fundamental para a formação dos estudantes. À vista disso, a presente pesquisa teve como objetivo avaliar o potencial dos projetos de extensão desenvolvidos pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Pernambuco (IFPE) na promoção do desenvolvimento local das comunidades beneficiadas. Dividida em seções, esta dissertação encontra-se composta por três artigos. O primeiro foi estruturado a partir do desenvolvimento de uma pesquisa pautada na construção teórica relacionada às dimensões: extensão universitária, desenvolvimento local e sustentabilidade, e buscou compreender o potencial da Extensão Universitária como promotora do Desenvolvimento Local Sustentável. O segundo e o terceiro artigo tiveram como base o Programa Institucional para Concessão de Bolsas de Extensão do IFPE e foram delineados a partir de uma pesquisa pautada na avaliação do alcance e da abrangência da extensão universitária nos campi de atuação do IFPE e da contribuição da extensão universitária na promoção do desenvolvimento local, com base na experiência dos coordenadores dos projetos de extensão desenvolvidos na instituição. A escolha desta e do seu referido programa advém da configuração geográfica da mesma e do alcance de suas ações de formação e qualificação no estado de Pernambuco, bem como do fato de o programa estar credenciado junto à sociedade como espaço privilegiado de produção de conhecimento e atendimento de demandas sociais e educacionais. Foram utilizadas abordagens metodológicas qualitativas e quantitativas, de caráter descritivo e exploratório, do tipo estudo de caso. Fez-se uso das pesquisas bibliográfica e documental e da escala do tipo Likert. A ferramenta de investigação foi um questionário, constituído por 27 questões, aplicado aos coordenadores dos projetos de extensão cadastrados junto à instituição, o qual buscou avaliar as contribuições da extensão universitária na promoção do desenvolvimento local. Além disso, o software IBM SPSS Statistics foi usado para exame e sumarização das informações. A amostra colhida caracterizou-se como não probabilística intencional, com um total de 68 coordenadores de projetos de extensão. Concluímos, a partir dessa pesquisa, que a Extensão Universitária se revela como um importante instrumento propulsor do desenvolvimento local; que as Instituições de Ensino Superior e de Educação Profissional, Científica e Tecnológica, por meio dos programas de fomento às atividades de extensão, ampliam sua atuação junto às necessidades das comunidades onde elas estão inseridas; e que as transformações provocadas pelos projetos de extensão de curto, médio e longo prazo têm significados importantes para afirmar que estes proporcionam um desenvolvimento local, onde há uma preocupação com os envolvidos, com os processos formativos, com a identificação das reais necessidades e com uma participação local efetiva.