Os padrões de consumo e produção atuais impõem fortes pressões sobre o meio ambiente que
resultam em degradação e em diversos impactos sociais negativos. O estilo de vida e o
estímulo ao consumo contribuem fortemente para a crescente demanda de matéria prima,
favorecendo o ciclo: consumo, descarte e degradação ambiental. Não é raro, as pessoas
desconhecerem o grau de contribuição e de responsabilidade dos diversos atores sociais, dos
setores econômicos e da política dentro desse ciclo, bem como os efeitos socioambientais
advindos. A Educação Ambiental e o acesso à informação são premissas para desenvolver a
responsabilidade socioambiental transformadora, que leve à sustentabilidade social. A
pesquisa aqui apresentada teve como área de estudo o município de Itabira, localizado na
região centro-leste do Estado de Minas Gerais. A principal atividade econômica local é a
mineração de ferro que apesar de sua importância como geradora de renda para o município,
também causa impactos negativos em todas as etapas produtivas. Desta maneira, a pesquisa
teve como objetivo analisar a percepção ambiental de estudantes do ensino médio sobre os
impactos que a mineração promove no município, por meio de ferramentas participativas e
questionário. Os resultados apontaram que os alunos reconhecem os problemas ambientais da
cidade e que muitos deles são causados pela mineração, mas a maioria atribui a
responsabilidade pela resolução destes apenas ao poder público e a população. As ferramentas
participativas favoreceram os debates, as reflexões e tornaram mais claras as percepções dos
alunos sobre os impactos causados pela mineração.