As unidades de conservação (UC) apresentam elevado potencial em favorecer o desenvolvimento de atividades relacionadas à Educação Ambiental e podem ampliar as possibilidades de sensibilização dos sujeitos com as questões ambientais. A discussão de questões inerentes ao uso público de UC pode contribuir para a formação de uma nova cultura de visitação, incentivando os visitantes a serem cidadãos com senso crítico do ponto de vista socioambiental, questionadores e conscientes de seu papel na sociedade. Esta pesquisa se baseia nos pressupostos da Educação Ambiental Crítica e objetiva identificar as concepções e práticas dos visitantes no Parque Nacional da Tijuca (PNT), UC Federal de grande relevância ambiental e histórico-cultural no país. Os dados foram obtidos por meio de um questionário semiestruturado e interpretados sob os referenciais da Percepção Ambiental. Foram analisados 211questionários através da técnica da tematização (FONTOURA, 2011). Os resultados apontam entre os aspectos positivos, destacados pelos visitantes, as melhorias de determinados espaços, que contribuíram para atrair mais frequentadores para esses locais, como o entorno e o acesso da Cascata Gabriela. Entre os pontos negativos elencados pelos visitantes estão o descarte indevido de resíduos sólidos em diferentes pontos do PNT e a depredação do patrimônio no local, como pichações em placas interpretativas da Trilha dos Estudantes. São apresentadas sugestões de ações educativas para serem desenvolvidas com os visitantes de modo a contribuir para estimular sua percepção ambiental e sua visão crítica acerca do uso público da UC e do contexto de crise socioambiental que vivenciam em seu cotidiano. Tais propostas de abordagem, a serem apresentadas à Câmara de Educação Ambiental da UC, poderão valorizar o Parque como espaço de reflexão e construção de conhecimento entre seus frequentadores.