A presente tese objetivou proporcionar aos alunos de escolas públicas primárias do Nordeste do Brasil uma forma diferenciada e inovadora de ensino, usando a Educação Ambiental para sensibilizá-los para a proteção dos ambientes marinhos costeiros locais. Dentre as potencialidades locais para estudo, estão os bancos de rodolitos/maërl, altamente abundantes na costa nordestina brasileira, porém ainda pouco conhecidos na região. Como tal, a tese também objetivou contribuir para melhorar o conhecimento deste habitat, no que respeita a abundância local, comunidades de invertebrados associada, importância ecológica e impacto de condicionantes ambientais. O estudo foi realizado em duas escolas nas cidades de João Pessoa e Mataraca, no Estado da Paraíba, integrando o ensino não-formal, através de programa sequencial de atividades práticas, com o ensino formal tradicional. A eficiência do programa foi testada com um questionário. Na generalidade, o programa integrado de ensino foi efetivo, dado que no fim do programa mais de 80% dos alunos responderam de acordo com os conceitos transmitidos, demonstrando melhoria ao nível da literacia dos oceanos. Em relação aos bancos de rodolitos, foi realizada uma revisão acerca dos mesmos, sendo possível constatar a sua ampla distribuição a nível mundial e importância ecológica, incluindo o equilíbrio dos ecossistemas costeiros e manutenção da vida marinha. Como aprofundamento destas pesquisas, foi realizado o primeiro estudo taxonômico dos invertebrados associados aos rodolitos na região nordeste, nas praias de Miramar (no município de Cabedelo), Seixas (João Pessoa) e Maceió (Pitimbu). Foram coletadas e identificadas 60 espécies de diferentes taxa. Destas, 53 foram novas ocorrências para as praias em estudo, das quais algumas poderão ser novas espécies e/ou endêmicas associados aos rodolitos. Finalmente, os bancos de rodolitos destas praias com diferentes níveis de impacto antrópico foram caracterizados, desde abundância, morfologia, forma de crescimento, bem como fauna associada (invertebrados) em função dos fatores ambientais avaliados no local. No geral, a Praia do Seixas apresentou maior abundância de rodolitos, e diversidade e abundância dos invertebrados associados, resultado este relacionado aos altos níveis de carbonato de cálcio na região, um componente essencial para o desenvolvimento das algas calcárias. A Praia de Maceió apresentou a menor abundância destes organismos, associado sobretudo à contaminação elevado por coliformes termotolerantes e menor transparência da água. Os invertebrados foram também analisados numa perspectiva funcional. As praias de Miramar e Seixas foram similares, onde predominaram organismos biodifusores, com movimento livre e devagar, e predadores; ao passo que na Praia de Maceió estes atributos foram praticamente ausentes, predominando organismos de movimento limitado, com remobilização do sedimento limitada e com alimentação em suspensão. Estas diferenças foram analisadas de acordo com as características do habitat, cuja interação rodolito-invertebrados poderá ser mais benéfica nas praias de Seixas e Miramar.