A constatação de que muitas atividades humanas ameaçam a vida no planeta foi relatada de forma mais contundente a partir de meados do século XX e motivou uma sucessão de eventos que contribuíram para a o debate social sobre o meio ambiente e para a constituição da educação ambiental, como uma dimensão da educação pertinente a todas as áreas. No Brasil, a inclusão da educação ambiental nas políticas curriculares, teve início na década de 1990, quando, dentre outros eventos, o MEC publicou os Parâmetros Curriculares Nacionais, contendo a educação ambiental como tema transversal. No decorrer deste período, em função de diferentes concepções e ações, desencadeou-se uma pluralidade de atuações em educação ambiental, que podem ser agrupadas nas macrotendências conservacionista, pragmática e crítica. Tendo como base a educação ambiental crítica, que analisa a questão ambiental de forma mais ampla, incorporando os fatores sociais, políticos e econômicos, na presente pesquisa, consideramos que um ponto a ser problematizado é: A educação ambiental escolarizada tem contribuído para que os estudantes construam entendimentos críticos sobre a questão socioambiental? Nesse sentido, o objetivo principal desse estudo foi compreender as interpretações que estudantes do Ensino Médio apresentam acerca da educação ambiental, a partir de sua vivência escolar anterior e também como resultado da participação no processo de pesquisa comunicativa, visando possibilitar entendimentos comuns em uma perspectiva crítica, por meio do diálogo intersubjetivo e da reflexão. Em razão desta pesquisa ter a intenção de promover a reflexão crítica sobre a questão socioambiental, foi adotada como metodologia uma abordagem qualitativa na perspectiva da investigação comunicativa e, por meio do diálogo intersubjetivo e horizontalizado junto aos estudantes, foram empregadas as técnicas de entrevista em profundidade e grupos de discussão comunicativos. Em síntese, os resultados apontaram que as temáticas de educação ambiental mais interiorizadas pelos estudantes foram aquelas relacionadas à poluição dos rios, poluição do ar, problemática do lixo, cuidados com a escola e desmatamento. Por outro lado, foram pouco explanados por eles os temas relacionados às causas estruturais e mitigações para tais problemas ambientais. Diante desses resultados, observa-se que a educação ambiental escolarizada, em geral, é desenvolvida por meio de temáticas e práticas com orientação conservacionista que visam conscientizar os indivíduos sobre suas responsabilidades na questão ambiental, mas que não avançam em relação às discussões mais amplas sobre as causas complexas da degradação ambiental e sobre as possibilidades de transformação na sociedade capitalista-industrial, para a conquista da sustentabilidade socioambiental.