O advento das discussões ambientais sob o paradigma da sustentabilidade e a compreensão da preservação vem sendo alvo de estudos nas diferentes áreas do conhecimento. Entende-se que o conhecimento e a compreensão das percepções de estudantes em relação ao ambiente em que vivem e como interagem com o mesmo é fundamental para orientação de práticas em educação ambiental. A percepção ambiental é a interpretação da realidade ambiental a que uma pessoa está submetida e sob influência, assim como valores em representações sociais do grupo. Objetivou-se nesta pesquisa compreender a percepção ambiental de estudantes que frequentam escolas localizadas em ambiente rural; quanto ao efeito do agrotóxico no ambiente e seu reflexo na saúde humana. O estudo foi realizado em duas escolas do Ensino Fundamental do interior do Município de Ijuí, Rio Grande do Sul, no período de março a julho de 2018, com a participação de 20 alunos por escola. A pesquisa foi descritiva, de cunho qualitativo pautada na narrativa dos estudantes, por meio da realização de uma entrevista semiestruturada, tendo como critérios de inclusão ser filho de agricultor e/ou morador no meio rural. Integrou-se à interpretação a análise de conteúdo e, por meio de mineração de texto, o conteúdo foi hierarquizado com auxílio do software IRaMuTeQ. As análises neste estudo foram: distribuição de frequência de palavras, frequência de palavras segundo os fatores: filhos de agricultores; uso de agrotóxico e gênero; nuvem de palavras e análise de similitude. Ficou evidenciado que a maioria pretende migrar para a cidade no intuito de frequentar o ensino superior e buscar alternativas de trabalho e renda. O uso de agrotóxico nas propriedades e casos de intoxicação foram mencionados. O monocultivo de milho e soja foi preponderante. Ressalta-se que a percepção acerca de termos como sustentabilidade e agroecologia é muito vaga, restando evidente a compreensão apenas como uma agricultura que não usam agrotóxicos. É preciso buscar novos meios de trabalhar a temática ambiental, criação de novas metodologias nas escolas onde o aluno seja inserido e contribua com sua experiência. Verificou-se que a percepção de aspectos que envolvem o ambiente difere em virtude da realidade de cada indivíduo, assim como entre as séries avaliadas. Dados das entrevistas mostraram que os alunos que convivem com maiores produções de soja, por exemplo, sabem que é utilizado agrotóxico em sua propriedade e conhecem as consequências do uso; bem como os alunos do 8º e 9º ano apresentaram respostas bem mais elaboradas do que os anos iniciais. Há percepção dos riscos ambientais e sociais que envolvem os agroquímicos, cujo, os alunos relataram sobre a preservação e o cuidado do recurso hídrico que abastece sua propriedade. O conhecimento da percepção ambiental dos sujeitos que vivem no meio rural pode favorecer ações de educação ambiental e mudanças de paradigma para preservar e manter o homem no campo. Pois estes são privilegiados para realizarem estudos ambientais, pois se favorecem com todo o cenário ambiental à sua volta.