A Indagação Interdisciplinar no Pátio da Escola (IIPE) é uma proposta pedagógico-didática que se propõe a abranger vários elementos da questão ambiental a partir de um olhar para o ambiente local das pessoas envolvidas, o pátio da escola. Por meio dela, educadoras/es e estudantes elaboram perguntas sobre seu entorno (natural, social e cultural) e respondem desenvolvendo ação própria e refletindo. Estas são as etapas da metodologia empregada, chamada ciclo de indagação. Para esta pesquisa, refletimos sobre seus princípios e práticas à luz da educação popular freiriana. Para tal, analisamos três documentos elaborados pelas/os proponentes da IIPE e as seguintes obras de Paulo Freire: Pedagogia do oprimido, Pedagogia da esperança, Pedagogia da autonomia e Por uma pedagogia da Pergunta. Na busca por aproximações e diferenças entre a IIPE e a pedagogia freiriana encontramos muitas compatibilidades e algumas poucas distinções. Ambas abordagens valorizam a experiência própria e a reflexão das pessoas (estudantes e professoras/es) como o processo educativo por excelência, assim como propõem uma postura ativa diante do mundo. Também pesquisamos sobre as potencialidades e os limites da IIPE na realidade escolar atual. Nossos objetivos, em duas escolas do município de São Carlos, SP, foram: promover a formação de professoras/es na proposta didático-pedagógica da IIPE; elaborar e vivenciar atividades de IIPE com educadoras/es e estudantes na realidade escolar atual; refletir sobre a vivência dessas atividades a partir de nosso papel de educadoras/es; refletir sobre as potencialidades e os limites da IIPE para a educação em geral e para a educação ambiental. A partir de intervenções pedagógicas, por meio da formação de professoras/es e da realização de atividades com estudantes, pesquisamos com base na pesquisa-ação. Durante a ação, as/os professoras/es que participaram da formação tornaram-se coautoras/es desta parte da pesquisa, refletindo sobre as experiências vivenciadas. Dentre os fatores que viabilizaram o desenvolvimento desta pesquisa e de atividades de IIPE nas escolas os mais relevantes foram a solicitude e o comprometimento das/os educadoras/es e a adequação das atividades de IIPE que elaboramos e desenvolvemos ao currículo escolar. No entanto, identificamos obstáculos importantes. Destacamos a falta de tempo para trabalho conjunto entre educadoras/es para elaboração de atividades interdisciplinares e as limitações decorrentes da organização do tempo escolar; o cansaço de educadoras/es; a escolha de temas em função da sequência de conteúdos do currículo; indisposição para as atividades de parte das/os estudantes; maior empenho de estudantes e de educadoras/es e a autoconfiança de estudantes. Para a viabilização da IIPE, propomos algumas mudanças. Na escola: limite máximo de 50% da jornada de trabalho das educadoras/es em interação com estudantes, diminuição da jornada de trabalho, valorização das/os educadoras/es e menor número de estudantes por sala de aula; flexibilizar a divisão do tempo entre as disciplinas, a duração das aulas e dos temas e conteúdos previstos no currículo; promover com maior frequência atividades nas quais estudantes participem ativamente. Para as atividades de IIPE: atividades mais simples e curtas, aumentando gradativamente sua complexidade, e efetivar a proposta de formação continuada na IIPE em parceria com a universidade.