O crescimento acelerado dos grandes centros urbanos, associado ao crescimento do movimento ambientalista nas últimas décadas, vem impulsionando a migração de um número cada vez maior de pessoas de origem urbana a espaços rurais de significativo valor natural e paisagístico. Questionando a qualidade de vida e o modelo desenfreado de consumo dos recursos naturais observado nos grandes centros urbanos, eles buscam reinventar a sua relação com a natureza e disseminar idéias ambientalistas que tenham em vista uma nova maneira de o ser humano pensar a sua relação com a natureza. Entretanto observa-se que as propostas ambientalistas, apresentadas sob a perspectiva dos moradores de origem urbana ou de atores externos à localidade, chocam-se, muitas vezes, com a visão de mundo, os hábitos tradicionais e os valores culturais, próprios dos moradores de origem rural, gerando desconfiança e resistência às propostas ambientalistas trazidas pelos forasteiros. Evidencia-se assim, os conflitos e as contradições originadas dessa busca da sociedade urbana pelo ?reencontro com a natureza?. A pesquisa foi realizada no município de Teresópolis-RJ, junto às comunidades de Canoas, Prata dos Aredes e Varginha, situadas no entorno do Parque Estadual dos Três Picos, maior unidade de conservação administrada pelo Instituto Estadual do Ambiente ? Inea. A pesquisa teve como objetivo analisar, sob a perspectiva dos diferentes atores locais, a complexidade sociocultural que se forma na localidade a partir da chegada dos moradores de origem urbana, confrontando as diferentes visões de mundo e explicitando os desafios colocados ao trabalho de educação ambiental na localidade. Nesse contexto, o estudo das interações entre as pessoas de origem rural e urbana deixa clara a importância do trabalho de educação ambiental na promoção do diálogo entre os diversos atores locais, visando à superação dos conflitos e à implantação de um modelo de desenvolvimento local que, de fato, se contraponha ao insustentável modelo urbano-industrial. Esse tipo de trabalho torna-se também fundamental para a realização plena dos objetivos propostos com a criação do PETP, uma vez que cria as condições necessárias para a implantação da sua Zona de Amortecimento. Para a realização da pesquisa, foi adotada uma abordagem qualitativa e utilizados métodos da observação participante, entrevistas não estruturadas e semi-estruturadas, buscando assinalar a influência da maneira de pensar o espaço rural - e as suas relações com o urbano - na qualidade da relação sociedade/natureza.