Os resíduos sólidos, mais comumente conhecidos como lixo, são considerados grandes desafios de gestão, especialmente quando estão associados a elevados índices de crescimento populacional e de consumo. No Brasil, os desafios que envolvem o gerenciamento dos resíduos se tornaram lei em 2010. A lei 12.305/2010 instituiu a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS) e trouxe uma série de desafios a serem superados em prol da sua melhor gestão e da qualidade ambiental. Porém, as adequações indicadas na lei têm sido difíceis de serem seguidas, deixando lacunas e problemas evidentes. O objetivo deste trabalho foi analisar o processo de adequação da gestão pública municipal à lei e o envolvimento da população na prática da coleta seletiva no município de Rio das Ostras/RJ. Documentos foram pesquisados e gestores da administração pública municipal ligados diretamente ao gerenciamento de resíduos sólidos, bem como munícipes frequentadores e não frequentadores de ecopontos em duas regiões da cidade foram entrevistados. Com relação à análise em registros documentais e entrevistas com gestores, observa-se que a administração pública municipal desenvolve ações de Educação Ambiental e informações sobre serviços junto à comunidade, mas vê nos resíduos sólidos um grande desafio, já que ainda não conseguiu implementar adequadamente a PNRS. Com relação às entrevistas com a população, vê-se que esta tem participação na separação de materiais pela reciclagem, mas esta poderia ser ampliada se o município passasse a recolher os resíduos em domicílios. Os entrevistados apontaram que entendem a importância de separar os materiais, mesmo que haja dificuldades, a fim de que estes, após disposição apropriada, retornem ao ciclo produtivo. Com isso entende-se que ambas as partes apresentam dificuldades e interesses em atuar na gestão dos resíduos, como forma de minimização dos problemas ambientais, em prol da melhoria da qualidade de vida e envolvimento de ambos para o bom desenvolvimento das ações em busca desses ideais.