O município de Paudalho possui uma realidade marcada por séculos de exploração dos recursos naturais, predomínio da monocultura da cana-de-açúcar e da produção de cerâmicas. Além disso, as práticas rurais apresentam-se em desacordo com ações ambientais sustentáveis. Visando esclarecer a problemática apresentada, o objeto de estudo da pesquisa é o município, seus desafios e suas políticas públicas ambientais. A partir de entrevistas aplicadas em gestores e representantes das comunidades rurais, os resultados foram analisados com a metodologia de triangulação dos métodos. Observou-se que não é possível estudar isoladamente a questão ambiental sem que os aspectos sociais sejam incorporados nas pesquisas. A subjetividade humana é um elemento essencial para que determinadas políticas públicas sejam desenvolvidas com sucesso, ou seja, que seus objetivos sejam alcançados. Na zona rural observa-se predominantes costumes adquiridos da antiguidade, incluindo técnicas de plantio e criação pouco tecnificadas e, muitas vezes pouco produtivas, além de pouca ou nenhuma orientação no sentido de Educação Ambiental. Porém, na atual gestão da Sedeama pode-se perceber significativos avanços na questão ambiental do município. Ações direcionadas à recuperação e preservação da mata atlântica, ao Rio Capibaribe, aos resíduos sólidos do município, a reciclagem, ao reaproveitamento de óleo além de diversas ações educativas nas escolas estão sendo vivenciadas no município. Com essa pesquisa foi possível perceber que a complexidade das questões ambientais deve ser profundamente estudada para estruturação de políticas públicas consistentes que produzam resultados satisfatórios no sentido perpetuação de uma nova cultura e consequentemente para que possa acontecer o tão desejado desenvolvimento sustentável num longo prazo.