Há várias formas de se entender a Educação Ambiental, mas em geral, podemos resumir em 3 tendências: a conservacionista, a pragmática e a crítica. Entende-se que uma proposta pedagógica de Educação Ambiental crítica tem que contemplar a apropriação dos recursos naturais pelos diferentes grupos sociais, em função de fatores históricos, econômicos e culturais, visando a transformação social. Em geral, o ambiente passa despercebido, pois as pessoas se acostumam a olhar e a conviver, sem refletir, sem questionar, como se aquela realidade fosse natural em vez de uma realidade socialmente construída. O fato de o ambiente estar em processo contínuo de mudanças, causadas tanto por causas naturais como por ações antrópicas, uma proposta pedagógica de Educação Ambiental teria que contemplar essas mudanças. Meyer (1991) sugere o mapeamento ambiental, que significa um inventário, um levantamento e um registro da situação ambiental do local em seus múltiplos aspectos. Nesta pesquisa-ação-participativa, realizada em uma região de Sumaré/SP, que congrega vários bairros de baixa renda, pretendeu-se, por meio da construção de um mapeamento ambiental, discutir coletivamente questões socioambientais com os jovens, moradores dessas localidades, atendidos pela ONG Instituto Bem Querer, em geral, vivendo em situação de exclusão, de forma a reconstruir a vida social, colocando-a em questão. Assim, cada elemento identificado no mapa - as casas, o rio, a via férrea, a praça, a caixa d? água, os depósitos de lixo, a escola, os órgãos públicos - era objeto de discussão entre o grupo. A falta de justiça ambiental é inaceitável para uma sociedade que se pretende justa e sustentável. Esperamos que, ao fazer o mapeamento da região de São Domingos, os problemas socioambientais identificados no desenrolar da pesquisa, deixem de ser naturalizados e passem a ser compreendidos pelos participantes como o produto de determinadas formas de organização social e considerados em seu contexto sócio-histórico.