A cidade de Teresina, capital do Piauí, estado da região Nordeste do país, apresenta a característica singular de possuir a presença de dois rios em sua extensão urbana, os rios Parnaíba e Poti. O rio Parnaíba, apresenta maior significância para a cidade devido ao seu manancial ser fonte de todo o abastecimento de água canalizada de Teresina. Outra característica que demonstra sua magnitude é o fato de sua bacia hidrográfica ser a segunda mais importante da Região Nordeste do país. Tais características comprovam sua relevância como objeto de estudo. O rio Parnaíba, assim como muitos outros mananciais para abastecimento, encontra-se em processo de degradação ambiental, tanto pela ineficiência de políticas públicas ? observada pela pouca abrangência do serviço de saneamento que ocasiona a existência de esgotos clandestinos, pelo não cumprimento das legislações que regulam a preservação do rio ?, como pela falta de Educação Ambiental da população em geral, citando-se, como exemplo disso, as práticas de atividade econômicas realizadas no seu entrono como lavagens de carro, cultivo de hortas, extração mineral, pesca, constatadas com a realização da pesquisa. Logo, o rio sofre diariamente inúmeros impactos decorrentes da expansão urbana, como assoreamento das margens com aumento de coroas ao passar dos anos, apontado por esta pesquisa; acúmulo de lixo urbano em suas águas; desmatamento da mata ciliar; dentre outros. Portanto, faz-se necessário o estudo desse tema, focalizando uma das grandes preocupações mundiais desde o final do século XX: a qualidade das águas urbanas. Dessa forma, esta pesquisa teve como objetivo estudar os impactos ambientais que ocorrem no rio Parnaíba, consequentes da expansão e ocupação urbana da cidade de Teresina, destacando, com isso, a importância de sua preservação na promoção do desenvolvimento sustentável da cidade. Essa análise fundamenta-se em pesquisa teórica e pesquisa de campo, para se detectar os pontos de deficiência encontrados que dificultam a preservação do rio.