O intenso processo de urbanização, industrialização e modernização das cidades nos remete à temática da sustentabilidade e consequentemente às formas de reflexão social que possam viabilizar ações socialmente conscientes. Nesse sentido, a pesquisa possibilitou a elaboração de práticas de Educação Ambiental em uma escola pública do município de Joinville (SC) com jovens estudantes do 9º ano do ensino fundamental, com o objetivo de analisar, conjuntamente com a pesquisadora, como se desenvolveu o processo de urbanização, industrialização e modernização de Joinville e seus impactos sobre o importante rio que corta a cidade, o rio Cachoeira. O estudo constituiu-se de uma análise bibliográfica e documental sobre a construção desse processo. Tal análise culminou com a elaboração de uma cartilha didática que discorre sobre o processo urbano de degradação do rio Cachoeira. Esta cartilha teve a finalidade de viabilizar a prática pedagógica de Educação Ambiental, demonstrando como tais processos causam danos ao meio ambiente e evidenciando, ao educando, como nossa práxis fundada na sustentabilidade pode alterar o cenário de degradação ambiental que se encontra o referido rio. A prática pedagógica de caráter lúdico incluiu também a utilização de jogos, palestras e dinâmicas buscando aproximar o estudante da realidade onde está inserido. A pesquisa, de abordagem qualitativa, aplicada por meio das práticas de EA possibilitou aos participantes um maior aprofundamento teórico sobre os temas relacionados às questões ambientais, além da percepção da atuação de vários agentes no processo de degradação ambiental sofrido pelo rio Cachoeira durante os processos de urbanização, industrialização e modernização do município de Joinville/SC.