A realidade atual do contexto da educação ambiental no Brasil agrega novas questões às necessidades de planejamento de políticas públicas deste campo específico em função do processo de crescimento de situações de injustiças ambientais, de populações que se encontram em situação de vulnerabilidade ambiental, resultando em numerosos casos de conflitos ambientais. A pesquisa apresenta reflexões sobre uma política de educação ambiental que se materializa através da proposta das escolas sustentáveis. Os argumentos da investigação se baseiam sob a ótica da educação ambiental crítica e do movimento por justiça ambiental. A partir da análise do programa das escolas sustentáveis dos Ministérios da Educação e do Meio Ambiente e de alguns projetos de escolas situadas em regiões de alto índice de vulnerabilidade ambiental do estado do Rio de Janeiro, foi possível perceber que a proposta pouco se aproxima dos movimentos por justiça ambiental e que os conflitos ambientais não foram contemplados nos principais temas dos projetos analisados do Rio de Janeiro. Desta forma, entende-se que a proposta das escolas sustentáveis pouco contribui para minimizar os conflitos ambientais, como também pouco atua na produção de críticas e na problematização da realidade local. Acredita-se que o diálogo entre o campo da educação ambiental e a justiça ambiental pode ser uma estratégia para revelar condições desiguais nas disputas políticas, além de dar visibilidade as lutas e formas de enfrentamentos que emergem dos conflitos ambientais, apontando até mesmo para outras epistemologias de base popular. Desta forma, defende-se a incorporação das dimensões pedagógicas dos conflitos ambientais nas práticas de educação ambiental no contexto das escolas sustentáveis.