Na presente Tese, foram analisados os efeitos de variáveis locais, de paisagem e espaciais sobre a composição, abundância, traços funcionais e filogenia das ictiocenoses de riachos. Foram organizados três capítulos a partir da coleta da ictiofauna e dos dados ambientais e espaciais em 52 (coletas de 2012) e 75 (coletas de 2011 e 2012) trechos de riachos localizados ao longo da bacia do rio Machado, no estado de Rondônia. O foco do capítulo 1 foram os padrões ecológicos de todas as espécies da metacomunidade e das assembleias de peixes segundo a especialização do hábitat (hábitat especialistas e hábitat generalistas). As três cenoses foram estruturadas ambientalmente, sugerindo que são os processos baseados em nicho os que explicam a sua estrutura. No capítulo 2, exploramos mais a fundo os processos ecológicos que provavelmente explicam os padrões obtidos. Foi comprovado que há agrupamento nos traços funcionais e na filogenia. Variáveis ambientais, tais como a proporção de ultisolo na microbacia e gramíneas e barranco nu no buffer ripário, estruturam as assembleias associadas aos riachos degradados (RD). Por outro lado, a proporção de floresta e de oxisolo na microbacia; litter grosseiro, arbustos e árvores no buffer ripário do riacho estruturam as assembleias associadas aos riachos preservados (RP). O ambiente também influencia, através de mecanismos de filtros ambientais, o consumo de algas e a posição nectônica na coluna d?água nos RD, ao passo que influencia o consumo de restos de invertebrados e a posição nectobentônica na coluna d?água nos RP. A posição dos RD e RP é coincidente com os diferentes usos do solo, sendo os primeiros mais concentrados na porção central da bacia, onde o solo é usado para pastagens, e os RP nos extremos da bacia, onde há maiores proporções de florestas. A maioria das espécies das famílias Loricariidae e Characidae está associada aos RD, por outro lado, Gymnotiformes, algumas espécies de Siluriformes, as espécies de Characiformes (exceto Characidae) e Perciformes estão associadas aos RP. No capítulo 3, traduzimos o conhecimento gerado em uma accessível, através de uma cartilha e jogo, para ensinar a importância dos peixes e a conservação da mata ciliar para crianças. No anexo está apresentado o inventário de espécies, com a lista de espécies, abundância e distribuição latitudinal das 139 espécies de peixes na bacia do rio Machado.