Essa pesquisa teve como objetivo colaborar para o conhecimento das contribuições que um espaço não formal de educação - o Aquário da Bacia do Rio São Francisco - pertencente à Fundação Zoo-Botânica de Belo Horizonte (FZB-BH), oferece para a Educação Ambiental. Para isso, o Aquário foi estudado na perspectiva de um modelo análogo à Bacia do Rio São Francisco. Portanto, foram discutidos os conceitos de Educação Ambiental, analogias e modelos e educação não formal. Foi realizada uma pesquisa de abordagem qualitativa de caráter exploratório e descritivo, divida em três etapas. Na primeira etapa, fizemos um levantamento dos objetivos e das propostas dos idealizadores e responsáveis pelo Aquário em estudo. Para isso foi realizada uma entrevista com um funcionário da FZB-BH, uma análise documental e uma análise do espaço do Aquário. Para a análise dos dados obtidos nesta etapa, foram criadas categorias de análise baseadas nos referenciais teóricos sobre Educação Ambiental: aspectos educativos, visitacionais, ecológicos, socioculturais, afetivos e científicos. Na segunda etapa, foi realizado um levantamento das contribuições para a Educação Ambiental em relação aos visitantes espontâneos do Aquário. Nesta etapa, os sujeitos participantes responderam a um questionário e a uma entrevista. Por último, analisamos o Aquário como um modelo análogo à Bacia do Rio São Francisco por meio da construção de Quadros Comparativos de Semelhanças e Diferenças entre Veículo e Alvo. Esses quadros foram construídos pelo pesquisador, pelo funcionário da FZB-BH e pelos visitantes espontâneos. Os resultados da pesquisa nos mostraram que o Aquário da Bacia do Rio São Francisco é capaz de oferecer contribuições para em todos os aspectos considerados relevantes para a Educação Ambiental que foram definidos a partir do estudo bibliográfico. Em relação aos visitantes espontâneos, o Aquário é capaz de contribuir para a Educação Ambiental de formas variadas, dependendo da forma como esses sujeitos aproveitam a visita à exposição. Em relação ao Aquário como um modelo análogo à Bacia do Rio São Francisco, é importante considerar a relevância da existência tanto de semelhanças quanto de diferenças entre veículo e alvo. Além disso, a pesquisa mostrou diferentes pontos de vista podem resultar em diferentes comparações entre veículo e alvo. Portanto, os quadros comparativos podem ser preenchidos com diferentes características e em quantidades variadas.