Em virtude da sua importância para a sustentabilidade da biota local, as Unidades de Conservação (UCs) recebem proteção legal, a fim de concretizarem seu papel de espaços territoriais destinados à preservação da fauna e flora e ao manejo ecológico dos recursos naturais. No entanto, em Pernambuco, as muitas UCs não são destinados os devidos cuidados, principalmente no que corresponde aos critérios estabelecidos pelo Sistema Estadual de Unidades de Conservação (SEUC). Esta realidade torna muitas dessas áreas 'unidades fictícias', existentes apenas no papel. Com o intuito de constatar tal deficiência, o presente trabalho buscou realizar um estudo sobre o processo de criação, implantação e gestão de Unidades de Conservação no Estado de Pernambuco, sendo utilizado como referência o Parque Estadual da Mata do Zumbi, localizado no município do Cabo de Santo Agostinho-PE. A pesquisa documental, entrevista a gestores de órgão ambientais do Estado (CPRH e SEMAS), visitas a campo e a sistematização dos dados coletados foram procedimentos metodológicos selecionados neste estudo de caso. A metodologia utilizada se caracteriza como quali-quantitativa de abordagem exploratória. Os resultados obtidos mostram carências na implantação e gestão das 71 Unidades de Conservação existentes no Estado de Pernambuco, onde se verificou que apenas 22 UCs apresentam um diagnóstico ambiental, 13 UCs possuem sede administrativa, 12 UCs apresentam Conselho Gestor em funcionamento, 09 UCs têm Planos de Manejo, 08 UCs possuem vigilância pública patrimonial e somente 04 UCs estão no bioma caatinga. Em relação ao estudo de caso na UC do Parque Estadual da Mata do Zumbi, foi constatado que os principais problemas enfrentados nesta área são decorrentes da ocupação desordenada em seu entorno, que promove o despejo inadequado de resíduos sólidos, queimadas e desmatamentos, principalmente na área que deveria constituir a zona de amortecimento do parque. Por outro lado, existem ações positivas, destacando a Vigilância, Educação Ambiental e Restauração Florestal, ações estas desenvolvidas pela Empresa SUAPE. É necessário para efetivação desta UC, como parque estadual, implementação de ações que visem à preservação do ecossistema natural, possibilitando o desenvolvimento de atividades de educação ambiental, além da recreação e do ecoturismo, conforme descrito pelo SEUC. É esperado, portanto, que o Estado efetive a proposta da proteção de tal área e das demais UCs, assegurando o atendimento a sua finalidade.