A presente dissertação busca compreender como a temática "lixo" vem sendo inserida em livros didáticos de Química, integrantes do Programa Nacional do Livro Didático para o ensino médio (PNLD) de 2012. Para tal propósito, procura-se apresentar aspectos relacionados aos sentidos adquiridos por essa temática no contexto dos currículos de Química para esse nível de ensino. Discute-se assim como esses significados se inserem nos currículos escolares expressos pelos livros didáticos e como se relacionam com as tradições de ensino que fazem parte dos currículos da disciplina escolar Química para o ensino médio. O trabalho tem como base teórica os estudos sobre as disciplinas escolares (Goodson, 1997, 2001, 2003, 2012) a partir dos quais são problematizadas as formas de inserção do "lixo", como produções constituídas por processos sócio-históricos que participam da formação da disciplina escolar Química. Além disso, trabalhos sobre as perspectivas que constituem os currículos de Química no ensino médio (Lopes, 1992, 1993, 1997, 1998, 2007), os que abordam as tendências do campo da Educação ambiental (Loureiro, 2012; Loureiro & Layrargues, 2002; Loureiro & Lima, 2012) e, ainda, a "ecologia dos saberes" (Santos, 2007) contribuem para as discussões sobre os currículos acadêmicos e escolares em seus diversos aspectos. A análise sobre do tema "lixo" é conduzida buscando-se: (i) identificar as abordagens que predominam nos currículos escolares expressos pelos livros didáticos; e (ii) compreender como se relacionam com as tradições de ensino - finalidades educacionais, seleção de conteúdos e métodos de ensino - mais valorizadas nos currículos da disciplina escolar Química para o ensino médio. As inserções da temática "lixo" são confrontadas com as tradições do currículo de Química quanto a seus conteúdos, o modo de sequenciar os assuntos e de como exemplificá-los, além de serem analisadas à luz de questões sociais, como por exemplo os grupos sociais mais comumente associados à lida do lixo ou à produção do mesmo, como se uma linha abissal os separasse numa sociedade que invisibiliza as mazelas de uns em proveito da manutenção do poder de outros. A análise mostra que o "lixo" é parte dos conteúdos de ensino do currículo de Química dialogando de diversas maneiras com suas tradições de ensino, o que revela uma coordenação entre permanências e mudanças curriculares nessa disciplina escolar. Argumenta-se que a temática "lixo" é inserida no currículo expresso nos livros didáticos sem que o seu potencial crítico seja explorado para atender às demandas educacionais contemporâneas. Percebe-se que a crítica é feita de forma "ingênua" e direcionada tecnicamente ao lixo em si mesmo do que aos processos de produção e consumo. Conclui-se que a análise contribui para o entendimento de como o currículo de Química pode ser compreendido a partir de estudos que como este se debruçam sobre temáticas específicas que vêm alterando a compreensão do que seja o ensino dessa disciplina no ensino médio.