Esta pesquisa teve por objetivo realizar uma análise crítica do curso técnico em Mecânica do Ifes/Vitória a fim de apresentar caminhos para a reorientação curricular de modo que a educação ambiental assuma o centro de forças no currículo. Trabalhou-se com uma abordagem qualitativa de pesquisa, com ênfase na modalidade estudo de caso. Os procedimentos utilizados para a coleta de dados foram análise documental, entrevistas semiestruturadas, grupo focal e reuniões com os docentes. O quadro teórico teve como fundamento central a proposta de Paulo Freire e autores da área de educação ambiental em uma perspectiva crítica, em especial, Guimarães, Lima, Reigota e Loureiro. A análise transitou na tensão permanente entre a regulação e a emancipação no sentido de identificar e compreender as limitações das concepções e práticas do curso, na direção de uma educação ambiental crítica. Essas limitações são impostas pela formação docente, pelas especificidades de cada disciplina, pela fragmentação do espaço/tempo escolar e, também, pelas contradições inerentes ao sistema capitalista. No curso de Mecânica, verificou-se que a educação ambiental está identificada com a gestão ambiental de resíduos e efluentes gerados em atividades práticas de laboratórios, à segurança e saúde do trabalhador e à organização e limpeza do espaço, embora esses conteúdos não estejam explicitados na maioria dos planos de ensino. O que se desenvolve no cotidiano escolar aproxima-se ainda de uma vertente conservacionista de educação ambiental, o que justificou a necessidade de apresentar indicações para uma proposta de reorientação curricular que considere a educação ambiental em uma vertente crítica e seja capaz de colocá-la como centro de forças no currículo. Os caminhos divisados para a reorientação curricular que passam, sobretudo, pela proposta de uma ação de formação permanente de professores, na perspectiva freireana, e indicações para a construção do currículo em uma direção crítica, poderão potencializar o trabalho educativo, a partir da educação ambiental, com vistas a desenvolver uma formação mais crítica dos educandos do curso técnico em mecânica do Ifes/ Vitória, ancorada nos pressupostos da matriz do pensamento de Paulo Freire.