Esse trabalho se volta para os processos educativos que ocorrem em Unidades de Conservação. Para empreender a seleção das Unidades de Conservação, delimitamos apenas aquelas situadas no município de São Paulo, em razão da localização geográfica e proximidade entre elas, que garantiria o acompanhamento das ações educativas realizadas. A partir deste contexto elaboramos o seguinte problema de pesquisa - que processos de educação ambiental têm sido estruturados em Unidades de Conservação? Importante destacar que diante do fato de que algumas pesquisas indicam baixa problematização teórico-prática nas propostas de educação ambiental no contexto brasileiro, esta investigação apresenta como principal objetivo compreender quais são os elementos que estruturam e que norteiam o desenvolvimento das atividades de educação ambiental atualmente implementadas em Unidades de Conservação, particularmente no Parque Estadual do Jaraguá, Parque Estadual da Cantareira e Parque Estadual da Serra do Mar. Buscamos também ponderar a influência que exerce o processo histórico de formalização da educação ambiental nestes espaços. A partir do problema de pesquisa elaborado, consideramos que esta é uma pesquisa de natureza qualitativa. Os procedimentos de coleta de informações utilizados foram: busca pelos planos de manejo dos três parques selecionados, realização de observações sistematizadas acerca das práticas de educação ambiental desenvolvidas e entrevistas semiestruturadas com atores dos parques responsáveis pelo planejamento e execução das atividades de educação ambiental. As informações reunidas foram sistematizadas e analisadas com base em orientações da perspectiva da Análise de Conteúdo. Nossas análises indicam que os Parques empreendem ações de educação ambiental que buscam promover o reconhecimento e a valorização das unidades de conservação enquanto locais que desempenham importante papel para assegurar a proteção da natureza. Os parques estaduais apresentam como pilares de atuação a proteção, a pesquisa e o uso público. A educação ambiental é considerada, portanto, um ponto de apoio para atingir objetivos propostos para os parques e reflete, em parte, a indefinição do que qualifica a educação ambiental não formal. De modo geral, consideramos que ao tratar das problemáticas socioambientais enquanto problemas exclusivos destes espaços a educação ambiental traz em si embutida demandas do movimento ecológico. Isso é reflexo da existência de uma preocupação com as questões ambientais e não necessariamente com as questões educativas. Sem muito conhecimento das discussões e propostas da educação ambiental, o desenvolvimento das ações educativas está imbricado em processos "intuitivos" e revela a existência de uma fragilidade teórico-metodológica imbricada na estrutura e desenvolvimento das atividades de educação ambiental em Unidades de Conservação.