Em meio aos fatos e processos que evidenciam a degradação humana, social e ambiental, diferentes tentativas têm sido dispostas para a compreensão e superação deste quadro. A educação ambiental, assim, vem sendo reconhecida como elemento importante para a reflexão e problematização das relações que envolvem a sociedade, a educação e o meio ambiente; e como uma das possibilidades para o enfrentamento da crise que se apresenta. Compreendemos que ao tomar o processo educativo como elemento capaz de provocar mudanças, a educação ambiental se relaciona com os fins e sentidos da própria educação, podendo abrigar uma diversidade de práticas. Considerando a educação como um processo social e político, que busca a formação humana, reconhecemos a articulação da educação ambiental com as dimensões dos valores, dos conhecimentos e da participação e destacamos a sua dimensão política, que tem como virtude ser um instrumento de participação política, condição essencial para desabrochar a cidadania. A partir destas considerações, buscamos, por meio de uma pesquisa qualitativa de abordagem histórico-cultural, analisar as trajetórias de professoras de ciências da natureza, procurando construir sentidos a partir de suas experiências de vida em relação à temática ambiental e das possíveis relações destas com suas práticas docentes, a fim de problematizar as contribuições e limitações do processo educativo, para a formação para a cidadania. Reconhecendo os diferentes discursos de democracia e cidadania presentes na contemporaneidade e identificando suas implicações para a educação e para o ensino de ciências, destacamos alguns modelos de ensino de ciências voltados à cidadania, com o objetivo de encontrar possíveis aproximações com as práticas das professoras investigadas. Os resultados da pesquisa evidenciaram que, embora possamos reconhecer trajetórias distintas destas professoras, as experiências e os valores construídos ao longo de suas vidas influenciaram diretamente as suas concepções sobre a educação, apresentando, em sua maneira de ensinar, a sua maneira de ser. Entre as professoras que mais se aproximaram da concepção do processo educativo como formação humana, pudemos encontrar maiores indícios e possibilidades para a formação para a cidadania. Consideramos que suas características se mostraram coerentes com suas práticas docentes; e destacamos que a contextualização do conhecimento e a relação deste com a vida cotidiana e com preocupações sociais compartilhadas se aproximaram de modelos de ensino de ciências que buscam o envolvimento dos alunos na produção do conhecimento científico e promovem a participação democrática. Constatamos que quanto mais as dimensões dos conhecimentos foram articuladas com aspectos políticos, sociais e econômicos, e com as dimensões dos valores e da participação, o processo de formação humana foi fortalecido. Dentre os fatores limitantes para a efetivação deste caminho, destacamos a ausência de uma política educacional efetiva, que parece estar vinculada à forma e organização do sistema de ensino e à baixa valorização do trabalho docente. Concluímos, assim, que a iniciativa para a construção de um processo de formação humana e de cidadania, ainda, somente é viável a partir da consolidação de ideais claros e da resistência a este sistema que configura o ensino formal, tornando necessário o posicionamento político dos professores.