Esta dissertação tem por objeto a análise sobre as universidades e os centros universitários comunitários frente aos desafios de uma educação para a sustentabilidade. Sabe-se que a legislação classifica as instituições de ensino superior em públicas e privadas. Entretanto, diante do novo contexto das diferentes iniciativas na área da educação, a simples e tradicional distinção entre pessoas jurídicas de direito público e de direito privado, já não dá mais conta de classificar e explicar o que acontece, em termos de iniciativas no espaço da organização e do funcionamento da educação brasileira. Desta forma, objetivando encontrar respostas à questões como, qual o sentido e a dinâmica que essa "natureza" dá ao processo de construção de uma universidade e centro universitário comunitários, possui-se também o escopo de procurar identificar quais são as principais características que constituem estas universidades e centros universitários, bem como buscar definir qual a sua natureza jurídica de acordo com a doutrina jurídica vigente. O principal aspecto abordado é a educação para o desenvolvimento sustentável e o compromisso da IES comunitária com a educação, em função de seu comprometimento com a região da qual deriva, transcendendo a inserção física nos espaços de atuação, articulando-se com os interesses do entorno comunitário, em um processo de parceria com o Estado e a comunidade local buscar alternativas através da educação que permita o atendimento das necessidades locais e regionais de forma sustentável, para contextualizar os desafios de uma educação para além dos conteúdos de uma disciplina ou de um projeto de curso, uma provocação para o Estado e a sociedade, que só pode ser resolvido com mudanças de comportamento da sociedade e, a sociedade só muda e se transforma a partir da educação. Este processo de transformação precisa da participação e do compromisso das universidades e centros universitários comunitários com o desenvolvimento sustentável. A presente dissertação está inserida na linha de pesquisa constitucionalismo e produção do direito.