O estudo sobre a temática ambiental na educação superior – políticas, gestão acadêmica e projetos de formação nos cursos da universidade do estado do Rio Grande do Norte – UERN, foi realizado com o objetivo de analisar a inserção da educação ambiental na educação superior, a partir do que determinam as principais políticas ambientais no Brasil, formuladas nas três últimas décadas, tendo como campo empírico a Uern. Para a realização da pesquisa, utilizamos como procedimentos metodológicos revisão bibliográfica e análise documental centrada nos documentos gerais das políticas de meio ambiente e educação ambiental, bem como documentos relativos ao campo empírico da pesquisa: o Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI); as matrizes curriculares e os projetos pedagógicos de cursos de graduação selecionados. Realizou-se, também, entrevistas com docentes, gestores e um técnico da instituição. A análise foi desenvolvida a partir da perspectiva histórica e dialética, buscando compreender os fatos em sua totalidade. Os resultados analisam o aprofundamento da crise ambiental intensificada pelo desenvolvimento histórico do capitalismo que na atualidade se expressa sob o processo de globalização. Demonstram ainda que as políticas ambientais implementadas trouxeram novas demandas formativas para as instituições educativas (escolas e universidades), exigindo destas um compromisso com a inserção da temática no âmbito da formação. Apesar disto, o tema meio ambiente é pouco referenciado no Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI/Uern), ainda que as entrevistas realizadas tenham demonstrado clareza conceitual sobre à sua importância e do papel da universidade quanto à sua mediação no contexto local. As ações desenvolvidas se caracterizam por iniciativas pontuais e descontínuas. Entre outros fatores, essa realidade é determinada pela estrutura compartimentalizada da universidade e excessiva valorização da chamada formação específica. Porém, incide também sobre esse processo os determinantes das políticas educacionais em curso que, através de mecanismos diversos, como a ênfase na competitividade e uma concepção de adequação da educação ao mercado de trabalho, tencionam as instituições educativas a se adequarem às suas diretrizes políticas. Verificou-se que, em função da ausência de autonomia financeira, a instituição busca aporte financeiro em órgãos externos, sendo suas ações pautadas pelos objetivos expressos em editais, principalmente no que se refere à pesquisa e à extensão. A análise sobre a inserção da temática nos projetos pedagógicos dos cursos demonstrou que prevalece a disciplinarização do conhecimento, sendo que na maioria dos cursos, as disciplinas relativas ao meio ambiente e educação ambiental é de caráter optativo. O projeto pedagógico do curso de pedagogia apresenta uma experiência diferenciada e, ao nosso entendimento, mais avançada, porém mantém o mesmo viés metodológico, observado nos demais cursos, concentrando o estudo da temática em uma área específica de aprofundamento de estudos – a educação ambiental. Consideramos que, mesmo no contexto analisado, as iniciativas existentes atualmente na Uern se apresentam como relevantes. Ainda que não se constituam u.