O estudo de que trata este texto tem sua origem na percepção da forma como se insere a educação ambiental (EA) no contexto da educação de jovens e adultos (EJA) na escola pública, na Ilha da Conceição, em Niterói/RJ, local cuja degradação ambiental insere-se no processo geral de deterioração da Baía de Guanabara. Campo em disputa, a EA apresenta inúmeras tendências que podem ser agrupadas em dois eixos - tradicional e crítico. Preconizase nas orientações curriculares uma EA crítica. A inserção da dimensão ambiental na EJA, em vertentes distanciadas das tendências críticas, fundam as reflexões em nosso estudo, cuja principal questão é por que alguns professores aproximam-se de uma EA crítica e outros não? Tendo as teorias das representações sociais e das memórias sociais como referencial teórico-metodológico, procuramos conhecer as representações dos professores sobre meio ambiente e recordações de suas trajetórias de formação ao longo da vida do que foi significativo para suas escolhas e suas posturas em relação ao meio ambiente e à EA. As representações sociais foram estudadas por nós em uma abordagem processual na qual a representação torna intercambiáveis o conceito e a percepção de um objeto. As memórias sociais que buscamos foram memórias pessoais, comuns e públicas, dada a abrangência que cobrem no contexto social da formação ao longo da vida. Tivemos como parâmetro representações sociais de meio ambiente naturalistas, antropocêntricas e complexas, percebidas em outros contextos. Essas representações se objetivavam no ambiente intocado, como fonte de recursos para o homem e na integralidade que as interações entre os componentes conferem ao meio, respectivamente. Também foram parâmetros com origem em estudos anteriores, vivências da infância, da escola e de ativismo social e politico como motivações para a construção e transformação das representações sociais e das adesões à ação social voltada para as questões ambientais. O estudo foi realizado com todos os professores em atuação na EJA, nas escolas públicas da educação básica na Ilha da Conceição, abrangendo todas as disciplinas da matriz curricular. Através de entrevistas semiestruturadas com os professores que representaram meio ambiente com maior complexidade e indicaram maior aproximação às tendências críticas de EA, escola e família destacaram-se nas recordações de suas vivências como mais significativos na construção de suas relações com o tema. Esses resultados confirmam pesquisas precedentes e indicou, em nossa reflexão, a dimensão política como diferencial para relações complexas com o meio ambiente e motivação para adesão a tendências críticas de educaçãoambiental. Essa indicação, acreditamos, pode contribuir para novas abordagens nos processos de formação.