A área da Bacia Hidrográfica do Canal do Palmital-ABHCP, está situada na região nordeste do estado de Santa Catarina com uma área de 354,2 km². Esta bacia possui como divisor de águas a Serra do Mar, com grande área de Mata Atlântica preservada, drenando as águas de toda região costeira até a região estuarina e, de mangue do Canal do Palmital, envolvendo parte dos municípios de Garuva, Joinville e São Francisco do Sul até o deságue da Baía da Babitonga. A ABHCP abriga um conjunto de tesouros ecológicos que enriquece sua importância paisagística e favorece o desenvolvimento sustentável da região atendendo as exigências dos ecoturistas a nível estadual, nacional e internacional. Este trabalho tem por objetivo realizar o diagnóstico, seguido do macrozoneamento e a proposta de gerenciamento, visando o desenvolvimento ecoturístico sustentável e implantação de Unidades de Conservação. A metodologia utilizada seguiu as seguintes etapas: diagnóstico ambiental (caracterização dos meios: físico, biótico e antrópico) e determinação da qualidade ambiental através de resultados das análises de água de cinco pontos de coleta da área através da Fundação Estadual do Meio Ambiente-Fatma. O macrozoneamento, através do mapeamento das áreas de restrições totais ou parciais de uso e, sugestões para criação de Unidades de Conservação; zoneamento e legislação de uso e ocupação do solo dos municípios da área, e também por meio da participação das comunidades nos seminários de Educação Ambiental e turística, onde foram respondidos questionários, bem como, coleta de sugestões para criação de Unidades de Conservação, e determinação de pontos turísticos. Os resultados apontaram para uma proposta de gerenciamento dos setores pilotos da ABHCP, por meio de criação de comitê de gerenciamento. Como Área de Preservação Permanente, sugere-se a criação de parque nacional para as serras, estação ecológica para o Canal do Palmital e a ABHCP como Área de Preservação Ambiental-APA. O diagnóstico ambiental mostrou que o relevo reflete a história geológica da área, tendo amplitudes altimétricas desde zero até 1.380 metros. Com relação ao meio biótico, a diversidade florística e faunística é notória, desde manguezais até campos de altitudes, com biodiversidade endêmica bioindicadoras de ecossistemas preservados. A área possui 13.230 habitantes, com maior concentração na cidade de Garuva. A participação das comunidades deu-se por meio de 23 seminários, onde se obteve sugestões para o gerenciamento da área e criação de Unidades de Conservação. A qualidade ambiental mostrou a poluição dos rios por meio de esgotos domésticos, enquanto o levantamento da legislação auxiliou na identificação das áreas de restrições totais, mas que estão sendo ocupadas, comprovando a necessidade da criação de Unidades de Conservação. Estas poderão ser consideradas setores pilotos para o gerenciamento, por meio do comitê, centro de pesquisas cientificas e parcerias, tendo como eixo principal o desenvolvimento ecoturístico sustentável.