Este trabalho apresenta a busca de referenciais e justificativas filosóficas e científicas para o comportamento dos tomadores de decisão, em relação ao caos ambiental correspondente à disposição final de lixo a partir de experiências locais, que permitiram observar a situação de degradação ambiental, provocada pelo destino inadequado dado aos resíduos sólidos, considerando a condição peculiar do município do Rio Grande, em que se desenvolvem atividades portuárias. Serviram como referências, o arcabouço jurídico pertinente ao assunto, às relações no sistema capitalista e os seus reflexos na biodiversidade, na sociodiversidade, no exercício da cidadania e no envolvimento sistêmico das ações humanas. Mostra esta dissertação, ações educativas desenvolvidas durante a pesquisa que encaminharam à produção de material didático e, ao mesmo tempo, à necessidade de uma continuada Educação Ambiental e à sugestão de um plano preliminar de gerenciamento dos resíduos sólidos no Porto do Rio Grande, com vistas a uma ação integrada local.