A Educação Ambiental na educação básica é concebida, neste estudo de caso, como um processo pedagógico que requer um levantamento prévio dos conhecimentos e, principalmente, do modo como o aluno compreende as questões ambientais. A formação de cidadãos responsáveis por um desenvolvimento socioambiental sustentável passa por um processo educativo sensível, que busca relacionar as concepções individuais às proposições coletivas para o meio ambiente. A investigação das representações sobre o meio ambiente foi realizada com 36 alunos de um 1º ano do ensino médio da rede estadual de ensino. O instrumento de pesquisa utilizado foi o texto dissertativo, o qual permite o registro de argumentos resultantes da análise, interpretação, avaliação e crítica sobre uma determinada realidade, no intuito de transformá-la. Para a coleta e a análise dos dados foram utilizados as categorias de representação ambiental, segundo Sauvé (2000) e Sato (2002), nas quais o ambiente é percebido a partir de diferentes concepções. Foram analisados 36 textos dissertativos, um de cada aluno, e os resultados mostram uma tendência para a identificação de problemas ambientais e a representação do meio ambiente enquanto: um problema a ser resolvido (23 textos); um projeto comunitário (18 textos) e um recurso para ser gerenciado (09 textos). A partir do levantamento das representações que os alunos têm do meio ambiente, a elaboração e a execução de um planejamento pedagógico para o desenvolvimento de ações de Educação Ambiental pode se dar de maneira contextualizada, contribuindo para o aprofundamento de conhecimentos significativos e para o protagonismo dos alunos, dando lhes base para futuras ações em prol da preservação e conservação dos recursos naturais.