Este trabalho teve como objetivo despertar a consciência ambiental em adolescentes de 13 a 16 anos, alunos do Colégio Módulo em Caraguatatuba, SP, contribuindo para que se tornem agentes operantes de mudanças em suas comunidades de origem. Para isso, foi criada uma oficina da ciência (educação não formal), para o desenvolvimento de projetos em Educação Ambiental. O primeiro trabalho desenvolvido por este grupo de alunos foi “Passando a limpo o rio Santo Antônio”, no qual os alunos, utilizando-se da bacia hidrográfica do rio Santo Antônio, estudaram temas ambientais como poluição, escassez de água no mundo, doenças causadas e transmitidas pela água, assoreamento dos rios, entre outros. A hipótese levantada por eles era se, de fato, o rio estava poluído, uma vez que esse apresenta uma significativa variedade de vida animal. Para testar a qualidade da água foi feita uma análise baseada em parâmetros simplificados, conforme definidos por Branco (1992). Além disso, foram feitas excursões a campo, para observação dos locais de estudo; e pesquisas com moradores e pescadores do local, para sabermos mais a respeito do rio. Outras técnicas pedagógicas também foram utilizadas como pesquisas em bibliotecas, vídeos, debates. Por fim, foi aplicado um questionário aos alunos participantes e a um grupo de alunos que não participaram do projeto, com o objetivo de mensurar o que foi aprendido. Observou-se que os participantes do projeto apresentaram um conhecimento maior a respeito das questões ecológicas e uma preocupação maior com os problemas ambientais. De fato, a utilização de uma bacia hidrográfica como método de abordagem em Educação Ambiental mostrou-se bastante eficaz aos objetivos propostos. Concluímos que, tal como em outras áreas do conhecimento, estabelecer novos paradigmas será nosso maior desafio neste milênio, também em Educação Ambiental.