Este trabalho teve como objetivo analisar o processo de difusão de práticas ambientais do meio acadêmico para a comunidade rural e, paralelamente, compreender a lógica de recepção desse saber pelo mundo rural, através de um estudo de caso da inserção social da escola Agrotécnica Federal de São João Evangelista-MG (Eafsje-MG). O trabalho foi desenvolvido em dois campos distintos, mas ligados entre si: o do conhecimento produzido no meio acadêmico e o do saber arraigado nas tradições passadas entre as gerações e aprendidas no convívio comunitário, que são típicas do meio rural. Para tanto, fez-se necessário no meio acadêmico uma análise histórica da trajetória de constituição da Educação Ambiental na Eafsje-MG, a partir da década de 80. Já no âmbito do saber camponês, fez-se uso de um estudo etnográfico que revelou as razões práticas de homens e mulheres do meio rural de São João Evangelista as quais se constroem em meio a uma dialética entre as necessidades materiais e as crenças e mitos que constituem o seu universo simbólico. Diante desse contexto, as inquietações que sustentam este estudo têm como pano de fundo inserir uma perspectiva crítica de apreensão da representação da natureza por parte da comunidade acadêmica e rural, desmistificando a crença de que a escola tem a verdade do conhecimento e de que todo o saber advindo do mundo rural é inferior e inconsistente. Pretende-se, com isso, que este trabalho sirva de subsídio para a proposta pedagógica da Eafsje-MG no que concerne às suas atividades de difusão de suas técnicas agropecuárias e, também, como referencial para outras escolas do gênero.