A Educação Ambiental é um instrumento essencial para garantir qualidade de vida para as gerações presentes e futuras e para reverter o intenso processo de destruição dos recursos naturais do planeta. O presente trabalho tem por objetivo avaliar as contradições que existem entre a teoria e a prática em Educação Ambiental no ensino formal, apontando as principais causas e alternativas para solucionar a dicotomia existente. Através da análise das legislações e de literatura sobre o assunto, determinou-se seis condicionantes essenciais a todo e qualquer trabalho com Educação Ambiental. A partir da determinação dos seis condicionantes, foram analisados questionários respondidos por uma amostragem de cinquenta professores e cinquenta alunos do ensino fundamental, das redes estadual, municipal e particular de ensino, de Taubaté. Os resultados obtidos levaram à determinação da dicotomia existente entre teoria e prática em Educação Ambiental, nos seguintes aspectos: ausência da interdisciplinaridade, despreparo dos educadores, ocorrência de forma descontínua e esporádica, enfoque de problemas globais, incoerência entre o que se ensina e o que se faz e a não concepção do meio ambiente na sua totalidade. Após o desenvolvimento do trabalho, chegou-se à conclusão de que a dicotomia que existe entre teoria e prática, com Educação Ambiental no ensino formal tem como principal causa a desqualificação dos professores com relação às questões ambientais. Falta, aos educadores, o conhecimento de saberes necessários à prática educativa ambiental. Portanto, como solução, os diversos sistemas de ensino, principalmente os de ensino superior, precisam de uma real programação voltada para preparo e qualificação dos futuros educadores que ingressarão no mercado de trabalho, ou já inseridos no mesmo.