A presente dissertação apresenta resultados de um estudo de caso, envolvendo reflexões sobre a cultura, a Educação Ambiental e a construção da cidadania. O estudo foi desenvolvido com alunos desde a 5ª série do ensino fundamental até a 1ª série do ensino médio, em uma escola estadual na região leste da cidade de São Paulo. O programa de Educação Ambiental analisado no estudo de caso foi organizado em torno de dois eixos temáticos: o aproveitamento do espaço interno da escola para cultivo do solo e o estudo do rio Tietê, que atravessa a região. Define como seu objetivo a educação ambiental contemplando a construção do conhecimento científico, a cidadania e a valorização dos laços que unem o homem à natureza e à cultura, fazendo apelo à sensibilidade, à emoção, e ao contato direto com a realidade. No contexto específico em que foi desenvolvido esse estudo, acreditou-se que essa relação com o meio ambiente poderia efetivar-se, enquanto busca por entender o contexto urbano local, como ecossistema urbano, tomando consciência dos problemas nele envolvidos e incentivando processos em busca da transformação da realidade. Entende-se que a metodologia não se restringe apenas a métodos e técnicas; ela define igualmente a forma como deve ser direcionado o processo de conhecimento, propõe-se, portanto, uma metodologia segundo a qual o conhecimento pode e deve ser construído no movimento, na dinâmica, numa visão dialética que considere, igualmente, a complexidade. Assim, pensar o espaço urbano é resgatar seu valor histórico naquilo que caracteriza não só a questão territorial, mas no que ele significa em sua relação com a população. Nesse sentido, a aprendizagem se torna mais significativa se as atividades estiverem voltadas para situações da vida real da cidade, ou do meio, do aluno e do professor.