O objetivo principal desta dissertação é avaliar como a Educação Ambiental nas organizações químicas e petroquímicas, vista como disciplina integrante dos seus sistemas de gestão, contribui para a melhora efetiva do desempenho ambiental dessas organizações. Este estudo faz uma reflexão sobre a situação e o tratamento da Educação Ambiental na indústria química e petroquímica nos dias de hoje. Inicialmente, é feita uma colocação da representatividade desse ramo de atividade no âmbito mundial e nacional, considerando a sua importância nos aspectos econômicos e sociais, assim como os potenciais impactos ambientais que esse setor pode originar. O estudo segue com uma sinopse dos conceitos de Educação Ambiental e as necessidades básicas da sua aplicação nas indústrias químicas e petroquímicas, mostrando como evoluíram essas organizações em relação ao comportamento, postura e responsabilidades com a causa ambiental. Apresenta alguns dos problemas ambientais mais importantes gerados pela poluição industrial, sua relação com a indústria química e de que forma os diversos níveis da estrutura dessas organizações entendem esses impactos e seu papel na sua solução e controle. Na sequência, traz uma abordagem do <i>responsible care</i>, e do programa atuação responsável e a norma ISO 14001 e questiona a efetividade desses sistemas como gestores de uma conscientização plena das pessoas envolvidas com relação à importância e o respeito ao meio ambiente; discute de que modo está sendo tratada e inserida a Educação Ambiental nesses sistemas de gestão e como podem se beneficiar essas organizações, conduzindo eficientemente um programa de Educação Ambiental de modo a potencializar a gestão ambiental existente. Finalmente, salienta-se que o setor industrial do ramo químico e petroquímico, em geral potencial poluidor, é um dos setores que necessitam prioritariamente enfatizar suas políticas de Educação Ambiental, incluindo-as de modo eficaz nos sistemas de gestão aplicados hoje em dia pelo setor. Verifica-se, no final, que pouca atenção tem sido dada à Educação Ambiental efetiva, o que colabora para a manutenção do paradigma que coloca as questões econômicas à frente das causas sociais e ambientais.