Esta pesquisa analisa as atividades do Departamento de Educação Ambiental (DEA), ligado à Secretaria Municipal de Meio Ambiente do Município de Esteio (SMMA), utilizando como indicadores os princípios da Educação Ambiental. A pesquisa justifica-se pela necessidade de analisar-se as atividades do DEA vinculadas à Educação Ambiental, em uma perspectiva externa, permitindo uma busca de alternativas e novos caminhos para o desenvolvimento sustentável. Os dados foram coletados através de pesquisa documental, consultas bibliográficas, visitas às escolas e ao DEA e aplicação de um questionário composto por 11 perguntas, baseado em critérios quantitativos e qualitativos. A partir do diagnóstico verifica-se as atividades desenvolvidas nos anos de 2001 a 2003 junto às escolas do município. As análises qualitativas recebem tratamento analítico. A amostra foi composta por trinta e dois professores e duzentos e sete alunos de três escolas de Esteio, pertencentes às redes de ensino municipal, estadual e particular. Da interpretação das respostas ao questionário e da análise realizada sobre os relatórios de atividades desenvolvidas pelo DEA, surgiram as propostas e sugestões. Nas considerações finais, destaca-se que o DEA não conseguiu, até o momento, atingir da mesma forma escolas das diferentes redes de ensino; os alunos atingidos pelas ações afirmam que o projeto mais reconhecido é o de monitores ecológicos; percebe-se a necessidade de integração e divulgação dos projetos interdisciplinares com o apoio do DEA, presentes nas escolas.