O ecoturismo é um dos setores mais promissores na atualidade, contudo tem apresentado alguns problemas enquanto à conservação do ambiente natural e o bem estar da população local. Nesse cenário, a educação ambiental apresenta-se para promovê-lo em bases sustentáveis. No entanto, para que a educação ambiental possa, de fato, contribuir com a atividade ecoturística, definiu-se um padrão de qualidade, pois, se a mesma estiver ancorada no paradigma cartesiano pouco contribuirá, já a educação ambiental em bases sistêmicas poderá proporcionar maior suporte a sustentabilidade. Nesse sentido, procurou-se identificar qual a representação social da educação ambiental de atores sociais de um município com vocação ao ecoturismo, para evidenciar quais as dificuldades e potencialidades para construção de sociedades sustentáveis através do mesmo. Utilizou-se como procedimentos para coleta de dados, entrevistas semiestruturadas, que exploram o conceito (o que é educação ambiental?) E a prática da educação ambiental (como vem sendo trabalhada a educação ambiental?). As entrevistas foram gravadas e transcritas e, em seguida, a análise de conteúdo possibilitou a categorização dos discursos em quatro dimensões de mundo (íntima, interativa, social e biofísica), que caracterizam o modelo ecossistêmico de cultura. Acredita-se que a educação ambiental quando representada de acordo com o modelo ecossistêmico de cultura, trará boas perspectivas para construção de sociedades sustentáveis. Entretanto, de acordo com os resultados da pesquisa, a representação social da educação ambiental, nesse caso, ainda ancora-se em grande parte no paradigma cartesiano, responsável por manter o atual modelo de desenvolvimento insustentável.