Este trabalho teve como objetivo analisar o Sistema Integrado de Gerenciamento de Resíduos Sólidos Urbanos (SIGRSU) desenvolvido no município de Petrópolis, estado do Rio de Janeiro, buscando identificar os principais impactos deste sobre a bacia do rio Piabanha, principal corpo hídrico da região. Esta pesquisa também buscou avaliar os principais projetos de educação ambiental desenvolvidos no município, e que trabalhassem com o tema resíduos sólidos. Foram realizadas entrevistas e análise documental, utilizadas como base para a construção de uma matriz para avaliação dos projetos. A análise do SIGRSU de Petrópolis mostrou que o sistema passou por melhorias a partir do ano de 2001, quando foi instalado o atual aterro controlado. No entanto, alguns elementos do SIGRSU demonstram causar danos, diretos ou indiretos, a bacia do rio Piabanha, são eles: (I) o encerramento inadequado do antigo lixão, onde o chorume continua a cair diretamente em afluentes do Piabanha; (II) a incineração de resíduos sólidos de serviço de saúde, que pode produzir dioxinas, representando riscos à saúde pública; (II) os resíduos de construção civil, que continuam sendo lançados nas margens dos rios; (III) a coleta ineficiente em comunidades carentes, que acaba fazendo com que moradores vazem lixo nos rios; e (IV) a falta de projetos de educação ambiental que tratem do tema resíduos sólidos em toda sua complexidade. Na avaliação realizada, o projeto “Petrópolis recicla” apresentou-se inadequado com relação aos propostos pelas políticas públicas analisadas, já o projeto “Araras sem lixo” mostrou-se parcialmente de acordo com tais propostas. Para avaliar, de forma adequada, se as melhorias realizadas no SIGRSU de Petrópolis suavizaram os impactos nas águas dos rios, seria necessário, entre outras ações, realizar análises de qualidade de água, para comparação com estudos mais antigos.