A Educação Ambiental tem sido considerada uma estratégia fundamental para o alcance do desenvolvimento sustentável. Contudo, estudos indicam que apesar dos debates realizados desde a década de 70 há certa confusão conceitual em torno da inserção do termo ambiental na educação, decorrente de uma visão de meio ambiente restrito aos aspectos naturais e físicos. Diante dessa problemática, o presente estudo teve como objetivo compreender a concepção de meio ambiente nas políticas de Educação Ambiental e nas representações de atores sociais, que são responsáveis pela formulação dessas políticas e daqueles que a executam na escola. Entende-se que a identificação da concepção de meio ambiente pode contribuir para esclarecer as bases conceituais da Educação Ambiental, no que concerne ao seu objeto - o meio ambiente - propiciando subsídios para refletir a questão ambiental na educação. Esta pesquisa foi desenvolvida a partir de uma abordagem qualitativa tendo como método de investigação, o histórico-crítico, uma vez que identificar as representações sociais implica considerar a relação dialética entre o sujeito e o objeto representados, ambos inseridos numa sociedade situada historicamente. Os procedimentos metodológicos utilizados para a coleta de dados abrangeram a análise documental das políticas de educação ambiental e a entrevista semiestruturada junto a vinte um (21) atores: seis (06) tomadores de decisão, dos níveis federal, estadual (Amazonas) e municipal (Manaus-AM) e quinze (15) executores das políticas de educação ambiental de escolas municipais do entorno do igarapé do Quarenta da cidade de Manaus-AM. Os dados coletados foram submetidos à análise de conteúdo. Os resultados alcançados indicam que as políticas de Educação Ambiental assumem uma concepção de meio ambiente em sua totalidade, considerando suas dimensões físicas, naturais e sociais. A necessidade de compreender o meio ambiente nessa perspectiva é destacada nessas políticas, sobretudo no Programa Nacional de Educação Ambiental (Pronea) e no Programa Municipal de Educação Ambiental (Promea/Manaus-AM). Entretanto, percebeu-se no Pronea, certa ambiguidade ao adotar os termos socioambiental/ambiental. Em se tratando das representações dos atores que estão formulando essas políticas e daqueles que as executam no sistema formal de ensino, não são homogêneas. A representação de que o meio ambiente implica relações entre os aspectos físicos, naturais e sociais, incluindo o homem é mais frequente entre os formuladores das políticas de Educação Ambiental. Entre os executores dessas políticas, predominou a representação que meio ambiente é tudo que nos rodeia, tendo o homem como ponto de referência.