Diante das proporções do desafio ambiental, a temática foi incluída nos currículos do ensino formal, caracterizando uma linha específica de educação ambiental. Com o passar de tempo, foi estabelecendo um padrão na maneira de trabalhar com educação ambiental, padrão que vem se repetindo há anos e não consegue avançar, apesar dos esforços de alguns. Somado a cultura de que é preciso encontrar uma solução rápida e definitiva para todos os problemas, e também a ideia de que meio ambiente é apenas a natureza intocada, esse padrão faz com que os desafios ambientais, tão afastados, complexos e profundos, tornassem-se temas cujas saídas estão longe da realidade da sala de aula, e a educação ambiental uma prática frustrante, difícil e inútil. Pelo caminho da pesquisa-ação, este trabalho faz um levantamento da realidade da educação ambiental e de suas contribuições ao processo educacional em nove escolas do Ensino Fundamental do município de Araguari/MG, e apresenta uma proposta alternativa para as escolas que se fundamenta na adoção dos princípios ecológicos como caminhos para se construir uma convivência mais equilibrada entre os seres.