Este trabalho analisa as ações desenvolvidas em Teresina que possibilitaram a formação da massa verde, hoje existente na zona urbana da cidade. A relação do teresinense com o verde da cidade é bastante antiga. A existência de uma floresta fóssil, às margens do rio Poti e o título de cidade verde, dado pelo escritor maranhense Coelho Neto à cidade, em 1899, demonstram uma forte ligação da cidade com as suas áreas verdes. Este trabalho avalia a influência da Educação Ambiental, das ações governamentais, dos movimentos sociais e as condições físico ambientais da zona urbana da cidade, no relacionamento do teresinense com o verde da cidade. A abordagem utilizada é plurimetodológica, tendo como eixo principal o método das pesquisas históricas. A apresentação dos resultados não se limita a uma simples exposição de fatos, a partir de uma cronologia, mas faz uma seleção de elementos importantes, entre os quais são evidenciadas conexões que possibilitam compreender o fenômeno da relação do teresinense com o verde da cidade. Apresenta, também, um índice de áreas verdes de acesso público e um percentual de verde dos quintais para a cidade de Teresina. O diagnóstico quantitativo das áreas verdes foi realizado com a utilização do programa Micro-stationse, tomando como base de dados as fotografias aéreas digitalizadas da área urbana de Teresina, em voos ocorridos em dezembro de 2001, georeferenciadas em março e abril de 2002. As entrevistas, como fontes primárias, foram realizadas com ambientalistas, escritores e moradores de Teresina. Os resultados obtidos, neste trabalho, mostram que a educação ambiental não formal tem sido fundamental no processo de formação da consciência ambiental do teresinense; que a cidade possui uma cultura de preservação de áreas verdes em ruas, praças e quintais, decorrente de um processo histórico de conscientização ambiental, influenciado pelos aspectos físico-ambientais, culturais e institucionais da cidade; que as áreas de quintais participam de maneira significativa na formação da massa verde da cidade, igualando-se, em média, aos índices de verde de acesso público, existentes na zona urbana. Outro resultado importante encontrado neste trabalho foi a existência de correlação entre as áreas de lotes urbanos e as áreas de verde remanescente dos quintais. O trabalho apresenta, como relevância principal, subsídios para a implantação de políticas públicas de gestão das áreas verdes urbanas e de uso do solo urbano, com vista a suscitar uma discussão sobre o tamanho de lotes mínimos a serem instituídos nos loteamentos da zona urbana de Teresina.