O Governo Federal, desde 1985, mantém o Programa Nacional do Livro Didático (PNLD), que consiste na distribuição gratuita de livros didáticos para os alunos das escolas públicas do ensino fundamental de todo o país. Desse modo, o livro didático passa a ser entendido como um instrumento auxiliar, e não mais a principal ou única referência da prática pedagógica. Partindo do pressuposto que a contribuição da escola é desenvolver um projeto de educação comprometido com o desenvolvimento de capacidades que permitam intervir na realidade para transformá-la, foram criados em 1998, os Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNS), e inseridos os temas transversais: ética, meio ambiente, pluralidade cultural, saúde, orientação sexual e trabalho e consumo, que em ciências naturais, destacam a necessidade de dar sentido prático às teorias e aos conceitos científicos trabalhados na escola e de favorecer a análise de problemas atuais. Considerando que o tema Resíduos Sólidos Urbanos (RSU), além de abarcar e permitir a concepção da dimensão crítico-social, requer ações urgentes e eficazes para uma solução fundamentada no desenvolvimento sustentável; e uma visão holística, inter e multidisciplinar por parte dos técnicos, políticos, educadores e demais segmentos da sociedade, objetivou-se com este trabalho analisar a abordagem sobre o tema RSU apresentada nos livros didáticos de Ciências, de 5a a 8a séries, respectivamente 3° e 4° ciclos do ensino fundamental, recomendados no guia de livros didáticos do Plano Nacional de Livros Didáticos/2002, na perspectiva da transversalidade. Os dados coletados, foram organizados a partir de categorias formuladas no decorrer da investigação, sendo analisados através da metodologia qualitativa, e pautados em critérios referente a: abordagem conceitual, coerência entre princípios e pressupostos pedagógicos, ilustrações, contextos da realidade brasileira, informações factualmente corretas, confusão terminológica e respeito ao meio ambiente. Concluímos que, a coleção Ciências, autores Carlos Barros e Wilson R. Paulino, Editora Ática, apresentou a melhor citação sobre o tema, e em todas as séries, o que não pressupõe a melhor abordagem. Consideramos ser necessário, por parte das editoras, uma revisão criteriosa das coleções, visando um enfoque menos pontual e descontextualizado, e que abranjam de 5a a 8a séries do ensino fundamental. Foram propostas práticas pedagógicas na perspectiva da transversalidade, considerando as teorias de interação entre aprendizado e desenvolvimento cognitivo segundo Piaget e Vigotski.