A solução das emergências ambientais necessita do exame dos sistemas descritivos e explicativos vinculados ao problema que se está investigando. Nesta pesquisa, os objetivos foram apreender: 1) o planejamento das ações dos sujeitos; 2) as suas reações às restrições dos objetos que estão sendo utilizados e aos quais se busca entender; 3) as modificações feitas em seus planos; 4) o aparecimento de suas ideias e 5) o encadeamento dessas em relação à análise ambiental. O estudo foi realizado com a colaboração de oito participantes, com idades entre 14 e 17 anos de idade. A tarefa apresentada aos sujeitos consistia na proposição da solução de um problema ambiental simulado em um computador. Os dados foram obtidos através de observação sistemática, de entrevistas clínicas e de arquivos de log. A interpretação dos dados teve o objetivo de evidenciar as condutas cognitivas de cada um dos participantes. Neste sentido, dois sujeitos foram considerados prototípicos, um pela facilidade e rapidez com que resolveu o problema, o outro pelas dificuldades e tardança com que concluiu a tarefa. O desenrolar das descobertas na análise ambiental também aqui está relatado. O estudos das condutas cognitivas relacionadas ao meio ambiente permitiu evidenciar a existência de diferentes perfis de comportamento, ou seja, os sujeitos propõem soluções para o problema em estudo utilizando noções de um dos diferentes sistemas explicativos envolvidos na análise ambiental. Dessa forma, conclui-se que o processo de conscientização, imprescindível às demandas ambientais, implica o desenvolvimento de estratégias educacionais de cunho cooperativo.