Os programas de coleta seletiva têm sido apontados como interessante alternativa para a minimização da geração de resíduos, Educação Ambiental e envolvimento das comunidades na gestão integrada dos resíduos sólidos urbanos. Neste contexto o presente trabalho tem o intuito de avaliar o sistema de coleta seletiva do município de Catas Altas-MG, e os principais fatores que influenciam a participação da população neste tipo de programa. A pesquisa fez uma comparação dos resultados obtidos por meio das técnicas de aplicação de questionários, observação participante e entrevistas. O trabalho foi dividido em três etapas: o diagnóstico, a implantação do programa da Educação Ambiental e a avaliação da percepção da população do município. O universo pesquisado contemplou, na primeira etapa, os bairros participantes do projeto piloto de coleta seletiva, com a aplicação de 321 questionários, alcançando cerca de 70% da população destes bairros. Na segunda etapa, participaram cerca de 700 alunos, contemplando 56% da população de crianças e adolescentes do município e na terceira e última etapa foi selecionada uma amostra de 16 moradores do município, que participaram das entrevistas. Os resultados do diagnóstico identificaram uma população que desconhecia a situação do gerenciamento de resíduos sólidos do município e uma prefeitura desacreditada pela comunidade local, devido à falta de infraestrutura do programa de coleta seletiva. Por meio da observação participante percebeu-se uma falta de interesse da população em colaborar com o programa, informação que foi confirmada na terceira etapa com as entrevistas; essas mostraram que a população é consciente de seu papel na realização deste tipo de programa de coleta de resíduos sólidos urbanos, mas não se esforça para fazer a sua parte. Então, a falta de investimento em infraestrutura operacional e a ausência de mudança de atitude por parte comunidade do município são os fatores responsáveis pela não continuidade do programa nesta cidade. Deste modo, foi possível concluir, por meio dos resultados, que o município de Catas Altas tem uma população consciente, mas que não é sensível ao programa de coleta seletiva.