O presente trabalho analisa os ideais educativos constituídos nas ações, lutas e movimentos de defesa ambiental no Rio Grande do Sul no decorrer do século XX. Devido à amplitude do período investigado, foram efetuados alguns "recortes" temporais, delimitados em dois momentos, nos quais se concentraram as análises: o primeiro compreende as décadas de trinta e cinquenta e o segundo a década de setenta. Além de marcar as descontinuidades existentes entre estes momentos, o trabalho também inclui a análise das particularidades de cada um destes períodos. A temática central deste estudo delineou-se a partir da compreensão de que as diversas ações de defesa ambiental constituídas no estado produziram e divulgaram significados sobre a relação entre ambiente e educação. No decorrer da análise, tais significados mostraram-se muito plurais, sendo constituídos pelos diferentes discursos circulantes em cada momento. A perspectiva que assumi para configurar minhas análises foi propiciada pelos estudos culturais, em sua vertente pós-estruturalista. Este referencial permitiu-me "percorrer" vários campos do saber, o que tornou o processo de análise complexo e difícil, ao mesmo tempo em que ampliou e diversificou minhas possibilidades de compreensão. A partir desse "olhar", dessa perspectiva, pude enxergar o educativo-ambiental construído entre as décadas de trinta e cinquenta como constituído por discursos religiosos e políticos-nacionalistas, enunciados por poucos sujeitos. Na década de setenta, "minha leitura" permitiu situá-lo relacionado a outras questões, como gênero, consumo e ecologia; e, diferentemente dos períodos anteriores, ele fora enunciado por inúmeros e diferentes sujeitos. A análise permitiu, ainda, reunir algumas questões, que perpassaram os diferentes momentos considerados, em dois grandes eixos: o moderno binarismo.