Este estudo é resultado do inconformismo com as limitações das iniciativas em Educação Ambiental, em tudo direcionadas pelo viés racionalista, cartesiano (mesmo quando denominadas holísticas). Parecem sempre transitar entre indicar a catástrofe iminente (na tentativa de dissuadir as pessoas e os governos dos seus procedimentos inadequados frente ao meio) e a romantização de objetos e gestos que pouco ou nada alteram o desastre anunciado. Por essas abordagens, cada pessoa ou grupo, assim, vai assumindo em alguma área da vida, do cotidiano, e às vezes com fervor sectário, procedimentos tidos como ambientalistas, ecológicos, sem que isso as torne mais integradas ao meio ou lhes garanta vida mais saudável. A questão que moveu esta pesquisa foi a busca de programas e processos de Educação Ambiental que indicassem possibilidades de vida mais integrada e saudável, com a superação da visão linear de desenvolvimento e com a ruptura da tendência de segmentar a questão ambiental, de tratá-la de forma não integrada. Na proposta das Escolas Família Agrícola (EFAs) foi possível ver a relação entre os humanos e o espaço sendo considerada em sua complexidade, para além do tratamento dado pelas ciências do ambiente. As EFAs não se propõem a uma educação para fora do ambiente. Também não confundem Educação Ambiental com orientações de higiene. A Educação Ambiental não ocupa lugar como disciplina no currículo e a proposta é de que todas as disciplinas estejam condicionadas ao conhecimento que lhes é afim e possível acerca do meio ambiente. Nelas, e em particular na Escola Família Agrícola Chico Mendes, em Conselheiro Pena (Minas Gerais), em foco neste estudo, leva-se em conta que existe um sentimento de pertença ao meio, que anima a vida das pessoas. O ambiente é tomado como um aspecto da condição do ser no mundo. O problema ambiental não é visto como de natureza técnica, econômica ou política, de modo estanque. Considera-se que a integridade psíquica dos humanos é determinada por uma imagem do meio, coerente e significativa.