O presente trabalho consiste em uma revisão bibliográfica acerca da falta de autonomia sobre o ar respirado na cidade de São Paulo - SP e a consequente vulnerabilidade da população local, sem opção sobre o ar que respira diariamente. É um trabalho de bioética ambiental onde a Ecologia e a Bioética se fundem em prol de um bem maior que é a saúde da espécie humana e do planeta. Para tanto, foram realizados breves históricos da Ecologia e da Bioética e pesquisados os diversos conceitos existentes sobre autonomia e vulnerabilidade, visando comprovar que ambas estão intimamente ligadas e a autonomia não se refere apenas ao indivíduo, podendo também aplicar-se a comunidades, sociedades ou ao próprio planeta. Foram necessárias pesquisas sobre a poluição do ar na cidade e seus danos reais à saúde humana, principalmente aos grupos mais vulneráveis, crianças, idosos e populações carentes. Diversas foram as instituições pesquisadas, mas as que mais forneceram dados para o trabalho foram o Laboratório de Poluição Atmosférica Experimental da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo e a Companhia de Tecnologia de Saneamento Ambiental (Cetesb). Constatada a falta de autonomia e a consequente vulnerabilidade dos paulistanos, foram pensadas e pesquisadas formas de conscientizar a população, bem como propor mecanismos para minimizar essa situação de vulnerabilidade. Não há solução mágica em curto prazo, nem se pode esperar apenas que o governo tome providências; a responsabilidade é conjunta e cada um deve desempenhar o seu papel em busca de um meio ambiente mais saudável. A solução pode ser encontrada a médio ou longo prazo, através de uma educação de qualidade que forme cidadãos autônomos e críticos, conscientes de seu papel na sociedade e capazes de cobrar do poder público, providências cabíveis para reverter a situação de adoecimento / morte em decorrência de um ar inadequado.